Um estudo de 2026 com mais de 11.000 adolescentes baseou-se em medidas de autorrelato e relatórios toxicológicos para identificar os efeitos cognitivos da maconha ao longo do tempo. Esses resultados lançam uma nova luz sobre o uso de maconha por adolescentes e como isso afeta o cérebro adolescente.
Uso precoce de maconha e inteligência
De acordo com os resultados deste estudo, crianças entre 9 e 12 anos de idade que eventualmente experimentarão maconha tendem a ter pontuações mais altas do que seus pares em diversas medidas de comportamento que contribuem para inteligência. Aqueles que experimentam maconha cedo na vida tendem a ter resultados mais rápidos e melhores memória de curto prazo (como lembrar uma lista de compras) e melhorou a memória episódica. A memória episódica é a parte da memória de longo prazo que está ligada às nossas emoções durante experiências pessoais, como lembrar a emoção de andar numa montanha-russa pela primeira vez.
Também comum naqueles que mais tarde se tornarão primeiros usuários de maconha é uma taxa aumentada de velocidade de processamento (a rapidez ou lentidão com que digerimos informações), menos impulsividade, melhor desenvolvimento da linguagem e um nível mais elevado de habilidades visuoespaciais, nossa capacidade de compreender e manipular mentalmente objetos no espaço. (Pense em suas habilidades visuoespaciais como a capacidade de reorganizar os móveis de uma sala em sua cabeça.)
A relação entre o uso precoce de maconha e a inteligência é fascinante e complexa. Infelizmente para aqueles que usam maconha em adolescênciaessas vantagens intelectuais iniciais podem ter vida curta como resultado do uso da maconha.
Quando estes indivíduos atingiram a adolescência, entre os 15 e os 17 anos de idade, o crescimento intelectual nestas áreas tinha estagnado, enquanto os seus pares continuavam a florescer.
As principais habilidades cognitivas são as que mais diminuem
A memória de curto prazo, a velocidade de processamento e o controle de comportamentos impulsivos são necessários não apenas para o sucesso acadêmico, mas também para o sucesso diário. regulação emocional e tomando uma decisão. Essas habilidades dependem fortemente do desenvolvimento do córtex pré-frontal e de seu rápido amadurecimento durante a adolescência. O grupo que usou maconha apresentou melhora significativamente menor nessas áreas à medida que envelhecia, mesmo depois de controlar álcoolnicotina e outras substâncias na população da amostra.
É o THC que te pega
Este estudo também procurou examinar a diferença entre os efeitos do THC e os efeitos do CDBdois compostos diferentes na cannabis. A diferença, para simplificar, é que o THC vai deixá-lo chapado, enquanto o CBD não. Neste estudo, alguns dos indivíduos testaram positivo para THC, enquanto outros testaram positivo apenas para CBD. Aqueles que foram expostos ao THC apresentaram uma melhoria mais lenta na memória episódica (memória de longo prazo das suas experiências pessoais), enquanto aqueles que foram expostos apenas ao CBD não mostraram qualquer diferença em relação aos que não foram expostos ao THC.
Este estudo se baseou em relatórios toxicológicos, não no sistema de honra
Além do número de sujeitos e do tempo de estudo, esta pesquisa também é notável pelo uso da toxicologia capilar para descobrir a verdade sobre o uso de maconha pelos participantes. Não é de surpreender que os pesquisadores descobrissem que alguns dos adolescentes estavam mentindo sobre o uso de maconha. Os relatórios toxicológicos também foram capazes de fornecer informações sobre a quantidade de maconha consumida, com alguns indivíduos enquadrando-se na categoria de uso moderado a intenso.
Atrasar o uso de maconha depois dos 16 anos pode proteger o crescimento cognitivo
Se há uma mensagem a retirar do estudo, é que experimentar a marijuana mais cedo é mais prejudicial para o cérebro em desenvolvimento. Claro, a gravidade dos efeitos do uso de maconha estava relacionada à quantidade de maconha consumida, mas foram os primeiros anos de uso de maconha que causaram o maior efeito negativo no desenvolvimento do cérebro.
Por que isso é importante?
As pequenas diferenças causadas pelo uso precoce de maconha provavelmente resultarão em ganhos mais lentos de memória, velocidade de processamento e/ou controle de impulsos que podem resultar em grandes diferenças ao longo do tempo que podem influenciar o desempenho acadêmico e testes padronizados, direção segura e regulação emocional.
Conclusão
É importante que pais, médicos e adolescentes saibam que a questão de como a maconha afeta o cérebro do adolescente não é necessariamente uma questão de abstinência, mas de timing. O cérebro do adolescente ainda está em construção e a cannabis – especialmente o THC – interfere na capacidade do cérebro de criar e reter memórias importantes que formam a base para os anos futuros.
