O capitão da Coreia do Sul, Son Heung-min, pediu desculpas aos torcedores nesta segunda-feira (29) após a eliminação da equipe na fase de grupos da Copa do Mundo e pediu que apoiem os jogadores em vez de criticá-los após a campanha.
O pedido de desculpas veio um dia depois de Hong Myung-bo renunciar ao cargo de técnico da seleção. Os resultados de sábado significaram que os sul-coreanos não avançariam para a fase de 32 seleções como um dos oito terceiros colocados na fase de grupos.
As expectativas eram altas para um talentoso elenco sul-coreano com Son, o meio-campista do Paris Saint-Germain Lee Kang-in e o zagueiro do Bayern de Munique Kim Min-jae. No grupo ao lado do coanfitrião México, da República Tcheca e da África do Sul, era amplamente esperado que chegassem à fase eliminatória.
A Coreia do Sul estreou com uma vitória de 2 a 1 sobre a República Tcheca, mas derrotas para México e África do Sul deixaram a equipe dependendo de resultados em outras partidas, ficando no fim das contas aquém de uma vaga na fase eliminatória.
“Não sei por onde começar”, disse Son em uma longa publicação no Instagram. “Não posso fingir que não sei o que aconteceu, nem quero fugir da realidade.
“Em primeiro lugar, gostaria de oferecer minhas sinceras desculpas ao povo da Coreia do Sul e a todos os torcedores que amam o futebol.
“Como amante do futebol, só consigo imaginar o quão doloroso, frustrante e sofrido deve ter sido para vocês assistir a uma partida assim. Por isso sinto que um simples ‘me desculpe’ não consegue expressar a decepção e a dor que vocês devem estar sentindo – parece lamentavelmente inadequado até mesmo dizer isso…”
O ex-jogador do Tottenham Hotspur, agora com 33 anos, teve um torneio difícil, sem conseguir marcar gols ou dar assistências em nenhuma das três partidas da Coreia do Sul.
Também foram levantadas questões sobre a forma como Hong lidou com o atacante. Son começou no banco no confronto decisivo da Coreia do Sul contra a África do Sul e só entrou no segundo tempo. Hong também o havia substituído durante a derrota para o México.
Son, que havia considerado anteriormente encerrar sua carreira na seleção após a derrota da Coreia do Sul na semifinal da Copa da Ásia de 2024, descartou no início deste mês as especulações de que o torneio na América do Norte seria sua última Copa do Mundo.
“Darei tudo de mim para trazer alegria a todos vocês novamente. Nunca esqueci as promessas que fiz aos nossos torcedores. Até que vocês me chamem, até que vocês precisem de mim, vou dedicar meu coração e minha alma para me preparar e fazer melhor”, disse Son.
