Os capitães das equipes que disputaram os jogos da Copa do Mundo nessa quinta-feira, dia 18, trocaram pequenas bandeiras especiais denunciando a discriminação. O ato foi feito para marcar o Dia Internacional de Combate ao Discurso de Ódio, e aconteceu em todas as quatro partidas do dia: República Tcheca contra África do Sul; México contra Coreia do Sul; Suíça contra Bósnia-Herzegovina e Canadá contra Catar. As bandeiras trocadas exibiam o slogan “Jogamos Juntos. Lutamos Contra o Ódio”, escrito em inglês de um lado e nos idiomas nativos das equipes do outro.
No mesmo sentido, a FIFA revelou ter bloqueado 388 mil publicações abusivas na internet durante o torneio. Na Copa do Catar, foram 287 conteúdos criminosos removidos. A entidade informou que seu serviço automatizado de proteção em redes sociais, lançado antes do mundial de 2022, já removeu mais de 30 milhões de publicações e comentários abusivos desde então.
A preocupação com atos discriminatórios começou antes da Copa deste ano. Um exemplo é o México, um dos países sede do mundial. Nas copas de 2018, 2022 e 2024 a FIFA aplicou sanções ao país por causa do comportamento dos torcedores mexicanos nos estádios, que costumam entoar cânticos homofóbicos contra os times adversários. As punições incluíram multas financeiras, advertências e até interrupções temporárias de partidas.
Os xingamentos foram registrados novamente nas partidas classificatórias para a Copa de 2026, disputadas em Guadalajara, nos jogos do México contra a Jamaica e a República Democrática do Congo.
Para tentar frear o comportamento ofensivo e evitar novas punições e o desgaste da imagem do país, a Federação Mexicana de Futebol lançou em maio uma campanha contra os gritos homofóbicos nos estádios. A ação, chamada de “A ola, sim, o grito, não”, conta com a participação de Hugo Sánchez, Javier Aguirre e outros jogadores do elenco mexicano do mundial de 1986, que também foi realizado no país.