A Polícia Federal deflagrou nesta terça-feira (25) a Operação Leste do Espinhaço para desarticular um grupo suspeito de fraudar benefícios previdenciários e causar prejuízo superior a R$ 86 milhões aos cofres da União. A ação foi realizada em conjunto com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social (CGINP), do Ministério da Previdência Social, em municípios de Minas Gerais e do Espírito Santo.
Durante a operação, foram cumpridas 91 medidas determinadas pela Justiça Federal. Ao todo, foram expedidos 25 mandados de prisão preventiva, 33 mandados de busca e apreensão e 33 medidas assecuratórias.
As medidas foram cumpridas nas cidades mineiras de Ipatinga, Timóteo, João Monlevade, Ipaba, Belo Oriente, Matozinhos, Ribeirão das Neves, Engenheiro Caldas e São João do Manteninha, além de São Gabriel da Palha, no Espírito Santo.
Investigação identificou 457 benefícios fraudados
Segundo a Polícia Federal, as investigações identificaram 457 benefícios previdenciários fraudados. Desse total, 240 ainda estavam ativos no momento da operação.
De acordo com o Ministério da Previdência Social, considerando os 457 benefícios identificados, o prejuízo estimado aos cofres públicos é de aproximadamente R$ 86 milhões. A suspensão dos pagamentos também deve gerar uma economia estimada superior a R$ 35 milhões.
A operação é uma das maiores realizadas nos 26 anos de atuação da Força-Tarefa Previdenciária e, segundo o Ministério da Previdência Social, é a quarta maior em quantidade de medidas judiciais.
Grupo criava pessoas fictícias e falsificava documentos
Segundo as investigações, o grupo criminoso criava pessoas fictícias e utilizava documentos falsificados para obter benefícios do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS).
Entre os documentos envolvidos no esquema estão certidões de nascimento, documentos de identidade e comprovantes de residência. A maior parte das fraudes estava relacionada a benefícios de amparo ao idoso de baixa renda.
A partir da identificação dos benefícios irregulares, as investigações chegaram aos integrantes do grupo suspeito de envolvimento no esquema.
Os investigados poderão responder pelos crimes de estelionato qualificado e associação criminosa.
Operação reuniu PF e Previdência Social
A Operação Leste do Espinhaço foi deflagrada pela Polícia Federal em conjunto com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social, órgão do Ministério da Previdência Social responsável por detectar e analisar indícios de crimes e fraudes organizadas contra o sistema previdenciário.
A atuação conjunta faz parte da Força-Tarefa Previdenciária, integrada há 26 anos pelo Ministério da Previdência Social e pela Polícia Federal para o combate a crimes estruturados contra o sistema previdenciário.
A operação teve como foco o esquema investigado nos dois estados e as medidas judiciais autorizadas pela Justiça Federal. O prejuízo apurado até o momento ultrapassa R$ 86 milhões, segundo as autoridades responsáveis pela investigação.
Com informações da Agência Gov