O piloto italiano Kimi Antonelli, de 19 anos, da Mercedes, venceu o Grande Prêmio do Japão neste domingo (29), no circuito de Suzuka. Seu colega de equipe, o britânico George Russell, terminou em quarto, atrás de Oscar Piastri e Charles Leclerc. O brasileiro Gabriel Bortoleto, da Audi, ficou em 13º.
Com a vitória, a segunda de sua carreira após ter vencido em Xangai há duas semanas, Antonelli se torna aos 19 anos o piloto mais jovem da história a liderar o campeonato mundial de Fórmula 1.
Antonelli lidera a classificação com 72 pontos, contra 51 de seu companheiro Russell. O GP, não foi, no entanto, um passeio para o jovem, que superou uma largada ruim, quando se viu, partindo da pole position, relegado à sexta posição nos primeiros metros do Grande Prêmio.
Também não foi muito melhor para Russell, que apesar de largar em segundo terminou em quarto lugar, atrás de Oscar Piastri, Charles Leclerc e Lando Norris.
Apesar de sua largada ruim, Russell foi ultrapassando seus rivais até se colocar na altura de Piastri e disputar a primeira posição.
Embora a situação parecesse ideal para o britânico, tudo mudou quando os carros começaram a entrar nos boxes para trocar pneus. Norris tentou surpreender e antecipou sua entrada para a volta 16 para tentar ganhar posições, mas não conseguiu.
Posteriormente, entraram para trocar pneus Leclerc e Piastri, deixando as Mercedes na frente, com Russell liderando e Antonelli a pouco mais de dois segundos e meio.
Russell entrou após 21 voltas. Logo depois, o britânico Oliver Bearman sofreu um acidente ao tentar ultrapassar o argentino Franco Colapinto, o que obrigou a entrada do safety car.
A ação favoreceu aqueles que ainda não haviam passado pelos boxes, entre eles Antonelli, que passou da terceira posição para liderar a corrida.
A partir daí, o italiano não perdeu mais a primeira posição, seguido à distância por Piastri, enquanto atrás as duas Ferraris e Russell lutaram nas últimas voltas para subir ao pódio.
Atrás se classificaram Norris (5º), Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Max Verstappen, Liam Lawson, e Esteban Ocon fechou o Top 10.
O brasileiro Gabriel Bortoleto (Audi) teve uma largada ruim e ficou fora dos pontos (13º), à frente de Carlos Sainz (15º), Colapinto (16º), Sergio Pérez (17º) e Fernando Alonso, que conseguiu terminar sua primeira corrida do ano (18º).
