Muitos homens estão preocupados com o tamanho do seu pênis, e muitos parecem valorizar os grandes. Filmes documentários foram feitos sobre essa preocupação1 e um presidente foi ridicularizado por supostamente ter um pequeno2,3e elogiou outros por aparentemente terem grandes4. A Coreia do Sul até criou um parque temático em homenagem aos pênis6. Revistas americanas, sites e programas de TV noturnos são inundados com anúncios de vários tratamentos para aumentar o pênis, e os homens ainda desembolsam milhares de dólares para aumentar o pênis.7. Um estudo com mais de 25.000 homens descobriu que 45% queriam ter um pênis maior.8
As pessoas podem supor que os homens valorizam pênis grandes porque as mulheres têm um sexual preferência por um pênis maior. No entanto, a pesquisa não apóia essa explicação. Num inquérito, apenas 20% das mulheres relataram que o comprimento do pénis do seu parceiro era “importante” para a sua satisfação sexual, com 55% a relatar que era “sem importância” e 20% “totalmente sem importância”.9
Para alguns, o interesse dos homens no tamanho do pénis é ridículo e não deveria ser um tema de investigação científica séria. No entanto, a preocupação com o tamanho do pênis está relacionada à menor autoestimapior satisfação e funcionamento sexual e consequências negativas para os relacionamentos e para a saúde física e mental.10-14 Estas descobertas sugerem que esta preocupação pode, de facto, ser uma questão consequente da imagem corporal, com possíveis efeitos negativos nos sentimentos de autoestima dos homens.
Até onde sabemos, nenhuma pesquisa examinou variáveis psicológicas que contribuem para o interesse dos homens no tamanho do pênis. Meus colegas e eu abordamos essa questão através das lentes da teoria da auto-realização simbólica. Esta teoria postula que todos nós temos aspirações ou metas para nós mesmos ou identidades. Esses objetivos podem variar em importância para nós mesmos. Quando somos ameaçados ou não conseguimos cumprir essas metas importantes, nos sentimos incompletos. Para lidar com esta sensação de incompletude, esforçamo-nos por mostrar aos outros que somos completos, exibindo símbolos alternativos de sucesso. Portanto, se nos esforçarmos para ser um empresário de sucesso e fracassarmos, é mais provável que nos vistamos bem, para mostrar aos outros que somos bem-sucedidos. Ou, se formos um académico que não tem muito sucesso na condução e publicação de investigação, podemos exibir os nossos diplomas e títulos de forma proeminente.15
Com base na teoria da autoconclusão simbólica e outras pesquisas16levantamos a hipótese de que um pênis grande poderia servir como um símbolo de masculinidade. Pode parecer estranho pensar em homens exibindo um pénis grande como símbolo de masculinidade, uma vez que a exibição aberta do pénis é proibida em muitos contextos. No entanto, os homens têm a oportunidade de observar o pênis de outros homens, seja no vestiário ou como contorno através da roupa.
Testámos esta ideia medindo o grau em que os homens se sentiam estressado sobre cumprir o papel masculino (ou seja, com perguntas sobre dificuldade em expressar sentimentos ternos, ser superado pelas mulheres, falta de ambição e carreira e fracasso sexual).17 Descobrimos que quanto mais eles se sentiam estressados com sua masculinidade, mais valorizavam um pênis grande. Também testamos a ideia experimentalmente, designando homens para responder a perguntas que os fariam sentir-se inseguros quanto à sua masculinidade (ou que os fariam sentir-se seguros). Descobrimos que aqueles que escreveram sobre suas experiências de serem ameaçados em sua masculinidade se sentiram mais humilhados e também expressaram maior valor por um pênis grande. Além disso, quanto mais se sentiam humilhados depois de escrever, mais valorizavam um pênis grande.18
O que esta teoria diz sobre as preocupações com o tamanho do pênis? Um pênis grande pode ser um símbolo de masculinidade. Quando os homens sentem que não estão cumprindo os papéis masculinos prescritos, é mais provável que valorizem ter um pênis grande e que desejem ter um. Isto também levanta a possibilidade de que quando um homem está preocupado com o tamanho do seu pénis, a preocupação pode vir de um lugar mais profundo: a insegurança em relação ao cumprimento do papel masculino de forma mais geral. Esta nova pesquisa também pode esclarecer por que Freud parecia fixado em pênis e como mais homens do que mulheres podem ter pênis inveja.
Cindy Harmon-Jones, autora principal desta pesquisa, foi coautora desta postagem no blog.
