O sorteio dos playoffs da Champions League, realizado nestaa sexta-feira (30), definiu um confronto particularmente atraente: o Real Madrid enfrentará novamente o Benfica, comandado por seu ex-técnico José Mourinho, para quem perdeu na quarta-feira (28), na última rodada da fase de grupos.
A derrota por 4 a 2 em Lisboa impediu o Real Madrid de se classificar diretamente para as oitavas de final e o obrigou a disputar o playoff, que o Benfica alcançou de forma espetacular graças a um gol do goleiro Anatoliy Trubin aos 98 minutos. O gol permitiu que o time subisse da 25ª para a 24ª posição na tabela, por saldo de gols, evitando por pouco a eliminação.
O novo confronto permitirá ao Real Madrid buscar vingança após uma partida que reacendeu as tensões em torno do clube, chegando a provocar um desabafo público de seu craque, Kylian Mbappé.
O futuro do treinador Álvaro Arbeloa, que assumiu no início do mês no lugar de Xabi Alonso, também pode depender em grande medida do desempenho da equipe na Champions, competição na qual o Real Madrid domina os livros de recordes com 15 títulos.
Pela posição final na classificação da primeira fase, o Real Madrid sabia que seus potenciais adversários nos playoffs eram o Benfica ou o Bodø/Glimt, um time norueguês localizado ao norte do Círculo Polar Ártico, que acabou sendo sorteado contra a Inter de Milão, atual vice-campeã do torneio.
Disputa também terá clássico francês entre PSG e Monaco
Quanto aos atuais campeões, o PSG (Paris Saint-Germain), o destino os colocou contra um adversário conhecido do Campeonato Francês, o Monaco.
A equipe do Principado encontra-se em uma péssima sequência de resultados, mas em 29 de novembro conseguiu uma vitória por 1 a 0 contra o time parisiense em partida válida pela Ligue 1 (o Campeonato Francês).
O PSG precisava apenas de uma vitória para garantir uma vaga entre os oito primeiros colocados na última rodada da fase de grupos, mas conseguiu apenas um empate em 1 a 1 em casa contra o Newcastle e caiu para a 11ª posição.
Os outros jogos dos playoffs serão Qarabag x Newcastle; Galatasaray x Juventus; Club Brugge x Atlético de Madrid; Borussia Dortmund x Atalanta; e Olympiacos x Bayer Leverkusen.
Os jogos de ida serão disputados entre 17 e 18 de fevereiro, e os jogos de volta uma semana depois, nos dias 24 e 25 de fevereiro.
Os oito vencedores dos playoffs se juntarão nas oitavas de final aos oito primeiros colocados da fase de grupos da Champions.
As oitavas de final no horizonte
O sorteio desta sexta-feira definiu uma chave da competição ao modo de torneios de tênis, e já se sabe que, caso vença, o PSG enfrentará um confronto potencialmente explosivo nas oitavas de final, contra o Barcelona de Lamine Yamal ou o Chelsea, seu algoz na final da Copa do Mundo de Clubes do ano passado.
A outra alternativa de adversário nas oitavas para Barça e Chelsea seria menos exigente, o vencedor do duelo entre Newcastle e Qarabag.
Enquanto isso, se o Real Madrid derrotar o Benfica, enfrentará o Manchester City ou outro time de Lisboa, o Sporting Lisboa, nas oitavas de final.
O sorteio dos playoffs da Europa League também aconteceu nesta sexta-feira em Nyon.
Lyon, Aston Villa, Porto, Roma e Betis estavam entre os times que se classificaram diretamente para as oitavas de final, portanto, não precisarão disputar os playoffs.
O Celta de Vigo, da Espanha, terá que disputar os playoffs, onde enfrentará o PAOK Thessaloniki, da Grécia.
Confrontos dos playoffs da Champions League
Real Madrid x Benfica
PSG x Monaco
Atalanta x Borussia Dortmund
Bayer Leverkusen x Olympiacos
Juventus x Galatasaray
Atlético de Madrid x Club Brugge
Newcastle x Qarabag
Inter de Milão x Bodø/Glimt
Confrontos dos playoffs da Europa League
Dínamo Zagreb x Genk
Brann x Bolonha
Ludogorets x Ferencvaros
Celtic x Estugarda
Panathinaikos x Viktoria Plzen
Fenerbahçe x Nottingham Forest
PAOK x Celta de Vigo
Lille x Estrela Vermelha
