Procrastinação é um comportamento em que alguém atrasa a realização de algo que sabe ser importante; eles reconhecem que o atraso pode tornar o resultado mais difícil de alcançar. Atrasar uma consulta médica quando você tem preocupações médicas pode levar a doenças mais graves. Esperar para começar uma tarefa na escola pode tornar mais difícil obter uma boa nota.
Todo mundo procrastinou algo importante para eles, mas existem diferenças individuais na procrastinação. Algumas pessoas fazem isso raramente, enquanto outras o fazem com frequência.
Pesquisas sugerem que a procrastinação está relacionada a dois dos Cinco Grandes personalidade características—consciência e neuroticismo. Consciência é a tendência de terminar o que foi iniciado. Talvez sem surpresa, quanto mais conscienciosas as pessoas são, menor é a probabilidade de procrastinar. O neuroticismo reflete a quantidade de energia que as pessoas têm em seus sistemas motivacionais e está frequentemente associado à preocupação e ansiedade. Pessoas com alto nível de neuroticismo têm maior probabilidade de procrastinar do que pessoas com baixo nível de neuroticismo, talvez porque temer resultados negativos de ações importantes.
As características de personalidade mudam lentamente com o tempo. Se a procrastinação está relacionada a duas características significativas, talvez também demore a mudar. Um artigo de 2026 de Lisa Baulke, Brent Roberts, Benjamin Nagengast e Ulrich Tratwein no Jornal de Personalidade e Psicologia Social abordou esta questão examinando as mudanças na procrastinação relatada pelas pessoas ao longo de quase duas décadas.
Eles analisaram um conjunto de dados de pesquisas respondidas por jovens adultos alemães que responderam à primeira rodada da pesquisa no último ano do ensino médio; eles foram pesquisados periodicamente durante os 18 anos seguintes. Esta pesquisa fez perguntas sobre uma variedade de características de personalidade, sobre comportamentos de procrastinação e também sobre acontecimentos da vida (como conseguir um emprego, casar e ter filhos).
Consistente com trabalhos anteriores, os autores encontraram diferenças individuais na tendência das pessoas para procrastinar. Pessoas com alto nível de consciência tendem a procrastinar menos do que pessoas com baixo nível de consciência. Pessoas com alto nível de neuroticismo tendem a procrastinar mais do que pessoas com baixo nível de neuroticismo.
Curiosamente, havia uma tendência geral de as pessoas procrastinarem menos à medida que envelheciam. Embora houvesse pequenas tendências para as pessoas se tornarem mais conscientes e menos neuróticas à medida que envelheciam, as diminuições na tendência para procrastinar foram maiores do que seria previsto apenas pelas mudanças na consciência e no neuroticismo.
Houve também uma relação fascinante entre a tendência a procrastinar e a transição da escola para o mercado de trabalho. Por um lado, quanto mais alguém tende a procrastinar, mais tarde tende a ingressar no mercado de trabalho. As razões para esta diferença não são claras. Existem muitas possibilidades para esta descoberta. Por exemplo, pode acontecer que as pessoas que procrastinem tenham um pior desempenho na escola, o que torna mais difícil para elas conseguirem um emprego. Ou pode ser que a tendência para procrastinar também afete as candidaturas de emprego das pessoas.
Por outro lado, quando as pessoas entram no mercado de trabalho, isso tem uma grande influência na sua tendência para procrastinar. Talvez porque a escola seja mais perdoando da procrastinação do que do trabalho, a tendência para procrastinar diminui significativamente depois que as pessoas entram no mercado de trabalho.
Finalmente, a tendência a procrastinar estava relacionada a vários resultados de vida. Quanto mais as pessoas procrastinavam, menor era a probabilidade de terem um relacionamento estável, tinham menor satisfação geral com a vida e eram menos propensas a terem concluído um diploma universitário ou a serem promovidas no trabalho.
A procrastinação é claramente um comportamento com efeitos negativos na vida dos procrastinadores crónicos. No entanto, à medida que as pessoas envelhecem, assumem mais responsabilidades e a tendência para procrastinar diminui. Este trabalho sugere que é útil responsabilizar mais os jovens adultos pela realização do trabalho. Para tornar uma intervenção como esta mais eficaz, também seria útil ensinar aos jovens estratégias para superar a procrastinação. Isso envolve ensiná-los a programar seu trabalho e a lidar com a ansiedade associada a atribuições e outras tarefas. Isso os ajudará a concluir o trabalho, em vez de evitá-lo.
Em particular, as escolas não se concentram suficientemente no papel que as tarefas desempenham na aprendizagem de competências. Em vez disso, as escolas muitas vezes concentram os alunos na importância de obter boas notas e minimizar o número de erros que cometem. Isso pode aumentar a ansiedade em torno de grandes projetos. Se os alunos se concentrassem mais no valor das tarefas para a aprendizagem de conhecimentos e competências, poderiam tratar o feedback como algo que os ajuda a aprender, em vez de uma reflexão negativa sobre si próprios.
