Fevereiro traz os corações à tona, tanto literal quanto figurativamente. Mês da Saúde do Coração incentiva mais perto atenção ao colesterol, pressão arterial e hábitos de vida, enquanto o Dia dos Namorados destaca os relacionamentos que esperamos que durem nos próximos anos. A comida fica exatamente na interseção de ambos.
Um grande estudo observacional publicado em Neurologia acompanharam mais de 27.000 adultos por até 25 anos, examinando a ingestão de laticínios e subsequente demência diagnósticos. Sendo um estudo de coorte prospectivo, pode identificar associações de longo prazo, mas não pode provar que qualquer alimento específico previne ou causa doenças. Essa distinção é essencial na interpretação dos resultados.
Em vez de agrupar todos os laticínios, os pesquisadores separaram os produtos com alto teor de gordura e com baixo teor de gordura e acompanharam resultados como a doença de Alzheimer e a demência vascular. A maior ingestão de queijo integral e creme foi associada a um menor risco de demência por todas as causas e demência vascular. Os laticínios com baixo teor de gordura não mostraram nenhuma relação clara em nenhuma direção, enquanto o leite e o iogurte, independentemente do teor de gordura, foram em grande parte neutros.
Os resultados da demência vascular são especialmente importantes porque destacam a sobreposição entre a saúde do coração e do cérebro. A redução do fluxo sanguíneo, a rigidez arterial e o comprometimento do controle metabólico afetam não apenas o sistema cardiovascular, mas também o cérebro. Se certos alimentos apoiarem vasos sanguíneos mais saudáveis ao longo do tempo, podem influenciar indiretamente a saúde cognitiva. Este estudo, no entanto, não pode explicar os mecanismos subjacentes.
Uma hipótese é que o queijo seja mais do que simplesmente uma fonte de gordura saturada. Ele também contém proteínas, cálcio e compostos bioativos moldados pela fermentação e envelhecimento. Juntos, esses componentes podem influenciar a inflamação, a sensibilidade à insulina ou o metabolismo lipídico de maneiras que não são capturadas pela avaliação isolada dos nutrientes. Nesta fase, isto continua a ser uma teoria e não uma conclusão.
Genética também pode desempenhar um papel. Entre os participantes sem a variante do gene APOE ε4, a maior ingestão de queijo integral foi associada a um menor risco de doença de Alzheimer. Isto não sugere que o queijo previna a demência, mas aponta para possíveis interações entre dieta e risco genético e à necessidade de ensaios clínicos controlados.
Nenhuma dessas descobertas sugere o abandono da moderação. A conclusão mais ampla é que uma alimentação que apoia o coração não se trata simplesmente de reduzir a gordura, mas de construir um padrão sustentável: principalmente alimentos integrais, porções adequadas e hábitos que promovam níveis estáveis de açúcar no sangue e vasos sanguíneos saudáveis.
Até as guloseimas do Dia dos Namorados podem se enquadrar nesse padrão: uma refeição compartilhada, um queijo favorito, um pequeno prazer desfrutado com atenção. Cuidar do coração também é um investimento no cérebro. Embora a ciência continue a refinar os detalhes, a ligação entre os dois está bem estabelecida.
Alimentos que tendem a apoiar a saúde do coração e do cérebro
- Peixes gordurosos (salmão, sardinha, truta)
- Azeite extra-virgem
- Nozes e sementes (nozes, amêndoas, chia, linho)
- Feijão e lentilha
- Grãos integrais (aveia, cevada, arroz integral)
- Folhas verdes e vegetais crucíferos
- Bagas
- Iogurte natural ou kefir
- Água, café e chá (principalmente sem açúcar)
A saúde do coração e do cérebro está profundamente ligada, moldada ao longo do tempo pelas escolhas quotidianas, em vez de alimentos ou nutrientes isolados. Embora a investigação continue a explorar a forma como a dieta, a genética e a saúde vascular interagem, a estratégia mais fiável continua a ser um padrão alimentar equilibrado e sustentável que apoie todo o corpo. Pequeno, atento as escolhas feitas de forma consistente podem ser muito mais importantes do que qualquer descoberta digna de manchete.
