St. Louis, que tem a forte pretensão de ser o principal clube de xadrez do mundo, reabriu recentemente após uma reforma com uma sequência notável de comemorações. O clube é uma criação do bilionário Rex Sinquefield e sua esposa Jeanne Cairns Sinquefield.
A primeira foi a reedição do 30º aniversário da partida pelo título mundial entre Garry Kasparov e Vishy Anand, disputada em 1995 no último andar do World Trade Center, em Nova York. Kasparov, ainda uma potência aos 62 anos, repetiu sua vitória no exato aniversário, 10 de outubro, do dia em que havia conquistado a liderança 30 anos antes.
Houve duas diferenças. A revanche foi jogada sob as regras do xadrez Fischer Random/Freestyle, em que a disposição das peças da primeira fileira é aleatória; e os prêmios foram concedidos sob o sistema Clutch, em que vitórias no final do jogo rendem mais pontos e dinheiro.
O efeito foi dramático. Anand foi superado durante quase toda a partida e não conseguiu vencer nenhuma partida até os dois últimos jogos de blitz, mas venceu ambos, levando US$ 8 mil (R$ 43,7 mil) por cada um deles e terminando a partida em alta.
Kasparov ainda estava tranquilo com o resultado: “A pontuação dele contra mim historicamente é ruim, e provavelmente os fantasmas do passado o visitaram durante os jogos.”
O próximo torneio em St. Louis é o Campeonato dos EUA de 2025, de US$ 400 mil (R$ 2,186 milhões), com um intrigante confronto de gerações. Fabiano Caruana, Wesley So e Levon Aronian, que dominaram o evento na última década, mas agora estão na faixa dos 30 e 40 anos, serão desafiados pela nova geração, na faixa dos 20 e poucos anos e adolescentes, que teve um desempenho impressionante no mês passado no Fide Grand Swiss, um torneio classificatório para o título mundial de 2026.
Os candidatos são: Hans Niemann, Awonder Liang, Sam Sevian, Abhimanyu Mishra e Andy Woodward. Deve ser um evento emocionante e pode ser assistido diariamente no YouTube, a partir das 15h30 (horário de Brasília).
Caruana e Aronian foram os únicos vencedores da rodada de abertura da noite passada. O atual campeão venceu com estilo, em uma vitória que exalava uma preparação sofisticada para a abertura .
O clímax das comemorações de St Louis será um evento realmente raro, um torneio quadrangular de quatro grandes mestres de superelite, com o número 1 do mundo Magnus Carlsen, o número 2 do mundo Hikaru Nakamura, o número 3 do mundo Caruana e o atual campeão mundial Gukesh Dommaraju.
Houve apenas um evento comparável em toda a história do xadrez. Foi São Petersburgo, 1895-96, com Emanuel Lasker, Harry Pillsbury, Mikhail Chigorin e Wilhelm Steinitz. Steinitz, o velho ex-campeão, era o bode expiatório na época e, a julgar pela sua má fase atual, Gukesh será o alvo principal dos outros agora. No entanto, o indiano ainda é um adolescente e terá todos os incentivos para tentar uma surpresa.
