Pensa-se que a esquerda foi considerada única humana
Cerca de 10,6 % dos humanos são canhotos, e os 89,4 % restantes são os destros (Papadatou-Pastou e colegas de trabalho, 2020). Por muitos anos, os pesquisadores estavam convencidos de que a esquerda e a destraz eram típicas para os seres humanos e que os animais não o mostram. Esse equívoco surgiu porque a esquerda é frequentemente determinada observando com qual mão alguém escreve, e os humanos são a única espécie que escreve. No entanto, quando os animais são testados com uma tarefa que é voltada para seu comportamento natural, como buscar alimentos com uma pata, foi demonstrado que muitas espécies exibem canhoto (ou com mais precisão, patrimônio esquerdo).
Um estudo recente sobre quantas espécies animais mostram canhoto
Quantos exatamente mostram a Handedness foi investigada em um estudo recente, publicado no Journal Scientific Journal Lateralidade (Ströckens e colegas de trabalho, 2025) (Isenção de responsabilidade: fui um dos autores desta publicação). No estudo, a equipe de pesquisa analisou centenas de estudos publicados sobre qualquer forma das chamadas preferências de membros em animais. Isso pode ser o pé em papagaios (eles habilmente lidam com a comida com os pés), pata em gatos (eles têm uma pata preferida para muitas tarefas), a ninhada nas tartarugas, a mão nos macacos e assim por diante. As espécies investigadas variaram em todo o reino animal, incluindo sapos, lagartos, pássaros, mamíferos e assim por diante.
Canhoto é comum em todo o reino animal
A equipe de pesquisa classificou cada espécie em uma das três categorias possíveis:
- Simetria: As espécies não mostraram, em média, à esquerda e à destra.
- Assimetria de nível individual: as espécies mostraram esquerda e destra, mas nenhuma era significativamente mais comum que a outra quando olhava para todos os animais dessa espécie.
- Assimetria de nível populacional: as espécies mostraram esquerda e destra, e uma era significativamente mais comum que a outra quando olhava para todos os animais dessa espécie. Por exemplo, os seres humanos são significativamente mais frequentemente destros do que com a mão esquerda.
No geral, a equipe de pesquisa identificou dados de 172 espécies animais diferentes. Menos de um terço (cerca de 28 %) não mostrou evidências de esquerda ou destra. Nos 72 % restantes das espécies animais, foi observada a esquerda. Cerca de 39,5 % das espécies animais mostraram uma clara preferência por um lado, assim como os humanos. Além disso, 32,5 % das espécies animais mostraram evidências de esquerda e destra, mas não tinham preferência clara por um lado. Por exemplo, em gatos, 39 % eram da direita, 36 % foram de esquerda e 25 % não tinham preferência. Assim, a superação da esquerda em gatos é muito mais comum do que a esquerda em humanos!
Tomados em conjunto, os resultados do estudo produziram uma visão clara: a mão é a regra, não a exceção, em todo o reino animal.
