A ESPN e a NFL (National Football League) anunciaram nesta terça-feira (5) um acordo no qual a ESPN adquirirá a NFL Network, o canal linear NFL RedZone e o NFL Fantasy em troca de uma participação acionária de 10% na ESPN.
O acordo, pendente de aprovação final pelos proprietários da NFL e outras condições, trará grandes propriedades de mídia da NFL para a rede de propriedade da Disney e expandirá as ofertas de futebol americano da ESPN em plataformas tradicionais e de streaming.
“Desde o seu lançamento em 2003, a NFL Network proporcionou a milhões de fãs acesso sem precedentes ao esporte que amam”, disse o comissário da NFL, Roger Goodell, em um comunicado.
“Seja estreando o Thursday Night Football, transmitindo o Combine ou contando histórias incríveis de futebol americano por meio de programas originais e notícias de última hora, a NFL Network cumpriu seu papel. A venda da Network para a ESPN fortalecerá esse legado notável, oferecendo mais futebol americano da NFL para mais fãs de maneiras novas e inovadoras.”
Pelo acordo, a NFL Network e a RedZone serão integradas ao futuro serviço de streaming direto ao consumidor da ESPN, permanecendo disponíveis via cabo e satélite. O NFL Fantasy se fundiria com o ESPN Fantasy, criando a plataforma oficial de fantasy da liga, com duração de uma temporada inteira.
Como parte de um segundo acordo entre as partes, a ESPN também ganhará direitos para licenciar três jogos adicionais da NFL por temporada, enquanto quatro jogos serão transferidos da ESPN para a NFL Network.
“Este é um dia emocionante para os fãs de esportes”, disse o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, em um comunicado. “Ao combinar esses ativos de mídia da NFL com o alcance e a inovação da ESPN, estamos criando um destino privilegiado para os fãs de futebol americano. Juntas, a ESPN e a NFL estão redefinindo a forma como os fãs interagem com o jogo.”
A NFL manterá a posse de propriedades importantes, incluindo NFL Films, NFL +, NFL.com e NFL Podcast Network, e continuará produzindo e distribuindo a versão digital do RedZone de forma independente.
