Quando um bebê dá o primeiro passo sem ajuda, é um grande momento para os pais e o bebê. Afinal, simboliza uma nova fase na vida de uma criança. Eles oficialmente, e literalmente, se tornam uma ‘criança’. Uma vez caminhando, os bebês ganham mais independência e uma perspectiva visual mais ampla. Mas o que influencia o momento desse marco importante?
Tradicionalmente, a pesquisa se concentra em fatores ambientais para responder a essa pergunta. Pesquisas apontaram para nutriçãocultura e prática, entre outras coisas. Afinal, é preciso muitas tentativas antes que uma criança possa andar sem ajuda. Eles caem muito antes da primeira etapa não suportada.
Em nosso trabalho, estávamos interessados em se genética desempenhou um papel, e se sim, quais genes estavam envolvidos e o que eles fizeram (Ronald e GUI, 2024).
Em seu DNA
Em nosso estudo, analisamos dados de mais de 70.000 bebês (GUI e colegas, 2025). Descobrimos que um quarto das diferenças entre os bebês, quando eles dão seu primeiro passo não suportado, são devido às influências genéticas que estudamos.
Descobrimos que os genes que influenciam o início da caminhada são expressos no cérebro. Eles influenciam o tamanho das regiões motoras do cérebro e influenciam o grau de dobragem da superfície externa do cérebro (o córtex).
Esses mesmos genes que influenciam o início da caminhada também influenciam a probabilidade de desenvolver TDAH e sucesso educacional. Assim, os genes envolvidos na influência do aprendizado das crianças a andar parecem desempenhar um papel importante no desenvolvimento do cérebro e também afetar os resultados posteriores.
Observamos que, se alguns desses genes não funcionarem bem, isso pode causar atraso no desenvolvimento. Por exemplo, crianças com síndromes genéticas raras que envolvem alguns dos mesmos genes que descobrimos têm baixo tônus muscular e caminhada atrasada ou ausente.
Como isso muda as coisas?
A melhor maneira de entender o momento do início da caminhada é considerá -lo como algo que mostra ampla variação entre crianças e é influenciado pela genética e pelo meio ambiente. Assim, é improvável que os pais possam controlar completamente quando o filho dá o primeiro passo, porque isso será em parte devido à sua genética. Nosso estudo mostra que as crianças que têm uma predisposição genética para caminhar mais tarde também podem estar geneticamente predispostas a permanecer em educação por mais tempo e tenha uma menor probabilidade de ter TDAH. No entanto, ambientes como nutrição e espaço para praticar a movimentação também são vitais para o desenvolvimento motor das crianças, como caminhar.
Agora que descobrimos os genes, os próximos passos para nós, como cientistas, devem entender com mais precisão o que os genes fazem no cérebro e entender como os genes funcionam com ambientes para afetar desenvolvimento infantil.
Se você é um dos pais preocupados quando seu filho andará, fale com seu pediatra. Lembre -se de que é comum que as crianças diferam amplamente quando dão seu passo independente. Quando chegar a hora, certifique -se de ter sua câmera pronta!
Angelica Ronald é professora de psicologia e genética na Escola de Psicologia da Universidade de Surrey. Anna GUI é pesquisadora da Universidade de Roma Tor Vergata.
