O ciclista espanhol Iván Meléndez, de apenas 17 anos, da equipe Tenerife Cabberty, morreu no sábado (24) durante a segunda etapa da Volta à Ribeira do Douro Júnior, após um acidente que também deixou vários participantes hospitalizados. O acidente ocorreu no quilômetro 66 da etapa de 118 quilômetros desta competição júnior, entre Langa de Duero e Laguna Negra, em Castela e Leão, na Espanha.
“A UCI lamenta profundamente a trágica morte do ciclista espanhol Iván Meléndez, que sucumbiu aos ferimentos sofridos em um acidente durante a Volta à Ribeira do Douro”, declarou a União Ciclista Internacional (UCI) nas redes sociais.
A emissora espanhola SER informou que, em decorrência de um grave acidente em massa, até 18 ciclistas foram hospitalizados, dois deles em estado grave. O Hospital Santa Bárbara, em Soria, anunciou sua morte horas depois.
A corrida, que deveria realizar sua terceira e última etapa neste domingo, foi cancelada. Em vez disso, os organizadores e os demais ciclistas prestaram homenagem ao falecido às 8h30 GMT na cidade de Aranda de Duero, onde a corrida estava programada para terminar. A corrida, que começou na sexta-feira, contou com 174 ciclistas.
Os acidentes no ciclismo estão se tornando mais frequentes e violentos, com a morte neste verão (inverno no Hemisfério Sul) de outro jovem, o italiano Samuele Privitera, de 19 anos, enquanto competia no Giro della Valle d’Aosta, na Itália.
Em 2024, o norueguês André Drege, de 25 anos, morreu durante uma corrida de downhill no Tour da Áustria, e a suíça Muriel Furrer, de 18 anos, morreu após uma queda na corrida de estrada júnior no Campeonato Mundial em Zurique.
