“Já foi dito que o tempo cura todas as feridas. Não concordo. As feridas permanecem. Com o tempo, a mente, protegendo sua sanidade, cobre-as com tecido cicatricial e a dor diminui, mas nunca desaparece” —Rose Kennedy
Parece que hoje em dia estamos todos batendo a cabeça contra um mundo maluco, mas para algumas pessoas é mais literal. Bater a cabeça pode causar qualquer coisa, desde uma pequena pancada até uma fratura no crânio, e é surpreendentemente comum. Cerca de 2 milhões de pessoas sofrem traumático lesão cerebral todos os anos. Mais de 5 milhões de americanos vivem com deficiências cognitivas e físicas permanentes devido a traumatismo craniano.
Algumas dessas pessoas podem ter tido um resultado melhor com terapias mais recentes. Surpreendentemente, esses tratamentos inovadores não funcionam diretamente no cérebro, mas sim no intestino. Você pode não se surpreender que eles façam uso do eixo intestino-cérebro. Pensamos principalmente em como os micróbios intestinais afetam o cérebro, mas isso acontece nos dois sentidos.
A história começa com um mergulho profundo em nosso passado evolutivo. Nossos corpos foram praticamente montados e testados há milhões de anos, quando um golpe na cabeça era letal ou alarmante. Em situações como essa, nosso mecanismo de fuga ou luta entra em ação. Se quiséssemos sobreviver ao golpe de um troglodita empunhando uma clava, teríamos que invocar rapidamente nosso Conan interior.
Isso significava que todo o nosso sangue era enviado aos nossos músculos para lutar ou dar o fora dali. Quaisquer que fossem os ferimentos que sofremos, seria melhor cuidar deles sem deixar nosso adversário se acumular.
Isso faz muito sentido, desde que o estresse não dura muito. Mas os ferimentos na cabeça muitas vezes persistem, e todo aquele sangue nos músculos significa que não resta muito para o nosso intestino.
O instinto, compreensivelmente, fica em segundo plano aqui, mas tem um custo. Com o nosso revestimento intestinal carente de sangue, a função intestinal começa a parar.
Células especiais em seu intestino que liberam antimicrobianos começam a enfraquecer e morrer. Isso dá carta branca aos patógenos para atacar o revestimento intestinal. A vitória destes agentes patogénicos ocorre às custas de bactérias benéficas que produzem butirato, uma molécula importante que nutre e cura as células que revestem o intestino.
O próprio revestimento, pálido de anemia, perde sua integridade. Isso permite que os patógenos ascendentes passem, entrando na corrente sanguínea. Em breve seu microbioma parece completamente diferente, e você tem micróbios e toxinas sendo bombeados a todo vapor para todos os órgãos do seu corpo.
Este é o preço que você paga quando enfrenta perigo letal todos os dias. É uma troca faustiana, sacrificar seu intestino para salvar seu traseiro.
Na verdade, quase todas as pessoas com lesão cerebral traumática apresentam um intestino desequilibrado – chamado disbiose – dentro de 24 horas após a lesão. Três quartos ficarão em situação ainda pior, com uma ruptura notável do revestimento intestinal. Este não é mais um traumatismo cranioencefálico localizado e pode levar à sepse sistêmica, explicando por que os sobreviventes de trauma cerebral têm chances 3 a 10 vezes maiores de morrer do que aqueles sem traumatismo cranioencefálico.
À medida que você se recupera, seu sangue retorna ao intestino, mas provavelmente haverá uma alteração a longo prazo no seu microbioma intestinal. Surpreendentemente, essas alterações intestinais podem ocorrer mesmo com impactos menores que não causam uma concussão. Estudos com jogadores de futebol universitário mostram uma queda nas bactérias benéficas poucas horas após a dose.
Os jogadores de futebol americano costumam usar a cabeça como aríete e quase todos eles apresentam algum tipo de lesão cerebral. O neuropatologista Bennet Omalu, pesquisador pioneiro em encefalopatia traumática crônicadiz: “Todos os jogadores da NFL que examinei patologicamente, não vi nenhum que não tivesse danos cerebrais”.
Leituras essenciais do microbioma
A partir daí, se o trauma não se resolver rapidamente, a inflamação sistémica crónica pode começar a agravar-se, levando a uma galeria de doenças intratáveis, desde demência e Parkinson a doenças cardíacas e artrite. Se o intestino não for tratado, inicia-se um ciclo vicioso, com o intestino inflamando o cérebro e o cérebro retribuindo o favor.
Esta cadeia de pesar pode manchar o resto da sua vida. Danos cerebrais persistentes podem levar a comportamento violento, abuso de substânciase problemas mentais. Surpreendentemente, quase 50% dos presos têm histórico de lesão cerebral traumática.
Os protocolos hospitalares agora incluem alimentação por sonda dentro de 24 horas após uma lesão para normalizar o intestino. Os médicos preparam uma sopa misturada de nutrientes chamada fórmula de imunonutrição, contendo um conjunto de substâncias para tratar a disbiose intestinal.
Dois aminoácidos são importantes: glutamina e arginina. A glutamina, juntamente com o butirato, é o principal alimento para as células que revestem o intestino e ajuda a colá-las para uma vedação hermética. A arginina ajuda a reparar úlceras e a reabastecer o revestimento mucoso.
Ômega-3 os óleos são antiinflamatórios, tanto no intestino quanto no cérebro. Outro ingrediente chave é a fibra, na forma de prebióticos – também conhecido como alimento para bactérias probióticas. Estes incluem guar, pectina ou cadeias de açúcar indigestíveis chamadas oligossacarídeos. Estes alimentam os micróbios produtores de butirato que ajudam a curar o intestino.
Os prebióticos estimularão o crescimento de seus probióticos caseiros. Mas você pode acelerar as coisas adicionando diretamente os probióticos apropriados, incluindo Clostridium butyricum, Lactobacillus reuteri, Bifidobacterium longum, Lactobacillus bulgaricuse Streptococcus thermophilus. O leitor atento reconhecerá alguns deles como habitantes do iogurte.
Então, curiosamente, a primeira linha terapia para lesão cerebral é a restauração intestinal.
Você não precisa parar de comer fibras depois de retirar o tubo de alimentação. Um bom estilo mediterrâneo dieta pode manter a bondade chegando, colocando fim à espiral descendente de lesões cerebrais não tratadas.
Outra coisa a fazer é reexaminar seus esportes para minimizar o traumatismo craniano. Agora que você sabe que mesmo golpes leves podem ter um efeito duradouro, você pode querer abandonar o futebol e praticar algo como o badminton. Pode ser uma maneira mais inteligente de manter a cabeça no jogo.
