Chuck Norris e seus filmes de caratê foram o principal motivo pelo qual eu, adolescente, comecei a praticar artes marciais. A montagem de abertura de “Forced Vengeance”, com uma luta selvagem recortada em silhueta contra um outdoor de néon, me cativou, apesar do absurdo de Chuck dar chutes malucos que não faziam sentido algum, mas pareciam espetaculares. Chuck Norris foi minha porta de entrada para o que se tornou uma vida de treinamento em artes marciais.
Os filmes de Chuck Norris normalmente não ressoam na maioria das pessoas como reservatórios de empatia, mas apesar do gancho que me levou às artes marciais, a principal tradição do caratê de Okinawa que eventualmente estudei tem um nome e lema de “yuishin” ou “apenas o coração e o caráter importam”. Isso significa que o treinamento deve ajudá-lo a se tornar uma pessoa melhor. Outras artes marciais defendem metasmas será que alguma delas está realmente baseada em algo mensurável? Isso funciona?
Empatia na ponta da mão em espada
A questão de saber se as artes marciais podem ajudá-lo a se tornar uma pessoa melhor esteve no centro de uma recente Fronteiras em Psicologia artigo, “Mecanismos neurofisiológicos de empatia incorporada nas artes marciais”, de Guy Shpak da Holanda. Shpak define empatia como “a capacidade de compreender e potencialmente identificar-se com os estados cognitivos, afetivos e sensoriais dos outros” que pode promover “interações sociais e comportamentos pró-sociais, que estão profundamente relacionados à compaixão”.
Shpak argumenta que as tradicionais “artes marciais especificam códigos e morais junto com as rotinas físicas como parte integrante da prática, como autodisciplina, coragem, honra e muito mais. Entre esses princípios, a importância da responsabilidade social e do cuidado com seus semelhantes é fundamental.”
O treinamento em artes marciais é uma atividade fisicamente fundamentada, e a construção da empatia é expressa no contexto da “interação do parceiro envolvendo contato físico direto e movimento sincronizado”.
Quando redirecionar um ataque é uma espécie de toque
Shpak ressalta que o treinamento em artes marciais envolve quantidades consideráveis de contato corporal e toque por meio de “interações físicas cuidadosamente gerenciadas, incluindo sparring, luta agarrada e exercícios de parceria que servem a propósitos predeterminados (cenários de autodefesa, esportes concorrênciaconsciência sensorial, etc.). Enquanto a trocação se concentra em ataques rápidos e curtos de contato físico, os exercícios de luta livre e de parceria envolvem uma duração mais longa de contato físico, o que pode ser considerado como uma conversa incorporada.
Além disso, o treinamento enfatiza “tempo, ritmo e fluxo compartilhado” que envolvem “imitação e arrastamento… correlacionado com a empatia.” As construções mecanicistas do treinamento em artes marciais incluem “Rede Autônoma Central com foco externo que gera sentimento incorporado, o foco interno Rede de modo padrão que integra a informação na narrativa do eu-outro, e a Rede de Saliência, que avalia a relevância e modera as duas” junto com o espelho neurônio sistemas.
Toque e oxitocina em parceria
Lançamento de oxitocinao chamado social hormônioé acionado pelo toque físico. Pesquisas de Yuri Rassovsky, Anna Harwood, Orna Zagoory-Sharon e Ruth Feldman em Israel e Los Angeles mostraram que “o treinamento de Jiujitsu aumentou significativamente os níveis de ocitocina imediatamente após uma sessão de sparring de alta intensidade” e que esses níveis foram mais elevados após a luta do que com a trocação, “provavelmente devido ao tipo de contato físico envolvido”.
Como uma avaliação importante da importância funcional de tal treinamento, este grupo descobriu posteriormente que “os jovens de baixo risco apresentavam níveis de oxitocina salivar significativamente mais elevados no início e no pico do treinamento em comparação com os jovens de alto risco”. Houve também uma diferença na “reatividade da secreção de ocitocina e cortisol” que foi correlacionada com “cognitivos e mudanças comportamentais“.
Benefícios cerebrais e corporais da benevolência
Em contraste com as atividades puramente desportivas, o treino tradicional de artes marciais pode e deve envolver “ambientes sociais seguros e regulamentados que ganham um maior reconhecimento pelo seu potencial para promover aspectos fisiológicos, cognitivos, afetivos e sociais das nossas vidas” como uma “forma de atividade física com níveis variados e regulados de excitação física e mental, que estão intimamente relacionados com a empatia”.
Embora sejam necessárias mais pesquisas experimentais, Shpak sugere fortemente que “as artes marciais oferecem um tipo único de interação social que molda nosso senso de empatia de maneiras distintas. Além disso, quando praticadas persistentemente, as modulações de rede observadas, desde a conectividade funcional até modificações estruturais e reatividade molecular, fornecem um estado neurofisiológico típico que pode facilitar a transferibilidade da empatia incorporada para outros contextos sociais”.
A conclusão para mim é a ideia de que, embora treinemos ativamente com outras pessoas por um período de tempo discreto e limitado, estamos perto de outras pessoas durante todo o dia. O treinamento tradicional de artes marciais aplicado corretamente pode ser uma prática incorporada que ajuda a desenvolver e ampliar a empatia e a consideração por aqueles com quem treinamos e por nossas interações sociais mais amplas. Então, sim, o treinamento em artes marciais pode ajudá-lo a se tornar uma pessoa melhor. E ao longo do caminho ainda podemos ser arrastados e entretidos por altos níveis de habilidade (e reconhecidamente baixa habilidade de atuação) de artistas marciais como o falecido e grande Chuck Norris.
(c)E. Paul Zehr (2026)
