Como gostamos da música que gostamos? A resposta envolve mais do que o nosso cérebro – envolve também o nosso corpo.
Compreender esse processo é o foco de Rebecca Lepping, Ph.D., especialista em música neurocientista na Universidade do Kansas. Lepping cresceu na zona rural do Kansas e se conectou pela primeira vez com a música tocando instrumentos. Ela começou a faculdade como especialista em piano e flauta. Depois de ser exposta a cursos de psicologia, ela ficou fascinada pela forma como a música e a mente interagem. O potencial de fundir música e psicologia tomou conta dela imaginação. Ela mudou de curso e obteve um bacharelado em psicologia. Como os Estados Unidos não tinham um diploma formal em psicologia da música naquela época, ela passou um ano na Inglaterra para obter um mestrado nessa área. Mais tarde, ela completou um mestrado em piano na Universidade de Missouri. Ela então obteve seu doutorado. em psicologia cognitiva na Universidade do Kansas, onde agora dirige o Laboratório Power of Music (PROMUS).
A pesquisa do Dr. Lepping destaca que gostar de música não é apenas uma atividade cerebral – é uma experiência de todo o corpo. Num estudo, ela e a sua equipa compararam as reações das pessoas à música emocional (especificamente, música clássica ocidental) com as suas reações a sons ambientais emocionais, como o choro de um bebé. Eles descobriram que a música ativa regiões do cérebro relacionadas ao movimento e às sensações corporais,1 enquanto os sons ambientais ativam principalmente áreas cerebrais ligadas à linguagem. Os investigadores concluíram que interpretamos os sons ambientais emocionais identificando a sua fonte, mas respondemos à música emocional sintonizando os sentimentos e movimentos que ela cria nos nossos corpos.2
Dito de outra forma, a música é uma experiência incorporada. Envolve tanto nossas respostas externas – como bater os pés – quanto nossas reações físicas e emocionais internas. Essa combinação ajuda a explicar por que a música parece tão poderosa e pessoal.
A doença pode afetar nossa resposta à música
Dr. Lepping também estuda como a doença afeta a maneira como o cérebro processa a música. Por exemplo, ela e os seus colegas demonstraram que as pessoas com grandes depressão respondem de maneira diferente à música do que pessoas sem depressão. Num estudo, eles examinaram a atividade no giro cingulado anterior (ACC), uma parte do cérebro envolvida na emoção.3 Eles descobriram que as pessoas com depressão apresentavam menos atividade ACC ao ouvir música. O estudo também mostrou que indivíduos deprimidos respondem mais a estímulos negativos em geral. Estas descobertas sugerem que a música pode ajudar a reciclar o funcionamento do ACC, abrindo potencialmente a porta para tratamentos mais favoráveis e personalizados.4
O valor da música como terapia
Esse potencial se conecta diretamente ao campo da música terapia. Lepping trabalha em estreita colaboração com musicoterapeutas, como Amy Wilson, Ph.D. Dr. Wilson nasceu em Oklahoma e descreve sua educação musical como uma combinação de música country e clássica. Sua ampla experiência profissional inclui trabalhar com pacientes em recuperação de derrame, pessoas em cuidados paliativos e indivíduos com problemas respiratórios crônicos. Recentemente concluindo seu doutorado em musicoterapia, a pesquisa da Dra. Wilson concentra-se na estreita ligação entre música e esperança.5 Ela diz: “A música pode proporcionar esperança. A musicoterapia pode proporcionar esperança em momentos de perda, como após um derrame.”
Ambos os pesquisadores compartilham o interesse em ajudar pessoas com demência. Numerosos estudos mostram que a música pode beneficiar indivíduos com demência, melhorando o humor, memóriaou engajamento. No entanto, estes estudos utilizam frequentemente métodos diferentes, tornando os resultados difíceis de comparar ou reproduzir. Esta falta de padronização é uma grande barreira para provar o valor total da musicoterapia para a demência.
Para resolver este problema, o Dr. Lepping publicou recentemente um artigo apelando a relatórios mais consistentes e padrões mais claros para intervenções baseadas na música.6 Melhorar a qualidade e a comparabilidade dos estudos de investigação deverá ajudar a avançar neste campo – e apoiar um dos objectivos mais amplos do Dr. metas: que a sociedade valorizará mais a música e que a música será mais valiosa para a sociedade.
