À medida que as temperaturas em todo o mundo continuam a subir, a maior parte da cobertura noticiosa dos países afectados centrou-se em problemas de saúde como a insolação e a desidratação, bem como na pressão que estes problemas colocam nos sistemas nacionais de saúde. Mas e quanto ao modo como lidar com o aumento do calor afeta psicologicamente as pessoas? Na verdade, cada vez mais evidências indicam que os dias quentes podem potencialmente aumentar o risco de punições severas em casa para as crianças pequenas.
Um recente estudo multinacional publicado no jornal Psicologia da Violência trouxe essa questão à tona. Pesquisadores da Universidade de Nova York e da Universidade de Chicago examinaram quase 20 mil famílias em seis países de baixa e média renda. Eles identificaram uma forte correlação entre temperaturas muito altas e mais maus-tratos físicos e mentais de crianças pequenas. Estes dados demonstram uma tendência preocupante no violência doméstica e sugerem que o aumento das temperaturas pode tornar as crianças menos seguras.
Uma mistura perigosa: calor, estresse e raiva
As pessoas sabem há muito tempo que o clima quente pode prejudicar a saúde mental. Não só décadas de estudos provaram que temperaturas mais elevadas podem tornar as pessoas mais irritadas, menos capazes de lidar com a frustração e mais impulsivas, mas as ondas de calor também têm sido relacionadas com situações mais violentas. crimebrigas entre pessoas e suicídio.
Embora a ligação entre calor e agressão permaneça obscura, sabemos que as altas temperaturas têm um impacto direto no humor e auto-controle. Alguns efeitos das condições meteorológicas extremas incluem menos actividades externas, mais problemas económicos e, indirectamente, maior isolamento socialtudo isso pode tornar as pessoas mais estressado.
Mas até recentemente, não se sabia muito sobre se isso afectava a forma como os pais disciplinavam os seus filhos, especialmente dadas as diferenças culturais no tipo de disciplina utilizada.
Pesquisando Disciplina Infantil
Em seu estudo, os pesquisadores Jose Cuertas e Andres Camacho usaram dados de pesquisas domiciliares geolocalizadas e registros climáticos de alta resolução. Isto permitiu-lhes recolher dados sobre 19.607 pares mãe-filho com crianças entre os 3 e os 5 anos em seis países diferentes. Os dados foram retirados de seis Inquéritos de Indicadores Múltiplos (MICS) e do Reanálise Europeia 5-Land (EAR5-Land) conjunto de dados. Este banco de dados inclui mudanças naturais de temperatura e ondas de calor que acontecem todos os anos.
Os pesquisadores analisaram quatro formas específicas de disciplina infantil:
- Castigo físico severo (por exemplo, bater com objetos, bater repetidamente numa criança)
- Castigo físico considerado “mais suave” (por exemplo, palmadas, tapas)
- Agressão psicológica (por exemplo, gritar, humilhar, ameaçar)
- Disciplina não violenta (por exemplo, explicar regras, redirecionar comportamento, modelar resolução de problemas)
As suas descobertas indicam que um aumento médio de um desvio padrão na temperatura máxima recente – aproximadamente 4°C acima da norma – correspondeu a um aumento no castigo físico severo em 4–8% e a um aumento na agressividade psicológica em 3–4%. Em geral, estes números mostram que as temperaturas mais elevadas estão associadas a um aumento de 7–14% no castigo físico severo e a um aumento de 4–5% na hostilidade psicológica. Não houve mudança no castigo físico menos severo ou na disciplina não violenta.
Por que as crianças são mais vulneráveis em climas quentes?
Os resultados deste estudo indicam que temperaturas que excedem os limites de conforto podem aumentar a suscetibilidade à frustração e diminuir gerenciamento de raiva capacidades. Isto pode indicar que os pais ou cuidadores ficam mais irritados ou mais impulsivos quando os seus filhos agem, mesmo que esse comportamento seja relativamente ligeiro. Infelizmente, as crianças, especialmente as crianças pequenas, dependem demasiado dos pais ou tutores para escaparem aos maus-tratos que podem receber.
Mas o clima mais quente afeta todos os membros da família. Durante as ondas de calor, as crianças não podem brincar muito ao ar livre e, por vezes, têm de ficar dentro de casa, em casas demasiado lotadas e sem locais para brincar. O calor escaldante, combinado com o encargo financeiro adicional para os cuidadores e a pressão sobre o meio ambientepode ser demais para eles aguentarem.
Essas descobertas são preocupantemente generalizadas, não mostrando nenhuma variação com base na idade da criança, gêneromaterno educaçãorenda familiar ou domicílio urbano/rural, apesar de serem comumente consideradas como variáveis protetoras que mitigam o risco de violência.
O que o aquecimento do mundo significa para as famílias
Este é um dos primeiros grandes estudos a sugerir que punições mais severas para crianças pequenas estão ligadas a temperaturas mais altas. Demonstra também alguns dos efeitos menos óbvios das alterações climáticas e o que isso pode implicar para a saúde pública e a segurança infantil.
As temperaturas mundiais estão a aumentar mais rapidamente do que nunca, e isto tem frequentemente efeitos terríveis em muitos lugares. Como resultado, as crianças pequenas, especialmente aquelas que vivem em lares pobres, sobrelotados ou com poucos recursos, podem estar em maior risco. Muitos países empobrecidos têm programas para salvaguardar as famílias, mas podem não ser capazes de acompanhar o aumento das temperaturas globais, especialmente porque a ajuda internacional está menos disponível e muitas pessoas estão mais cépticas em relação ao aquecimento global.
Uma palavra final
A ligação entre calor e agressão não deve ser usada para julgar pais e cuidadores que, de outra forma, são boas pessoas; mostra como o estresse ambiental pode dificultar o manejo das coisas. Para proteger as crianças e as famílias, precisamos de compreender esta relação.
À medida que o mundo aquece, as repercussões mentais e comportamentais das alterações climáticas tornar-se-ão cada vez mais importantes. Este estudo lembra-nos que a protecção das crianças deve fazer parte do debate e que tornar os lares seguros para as crianças significa enfrentar os numerosos factores de stress da vida familiar.
