Por que errar primeiro ajuda você a aprender um novo idioma

Esta postagem foi de coautoria de Tabitha JE Chua, MA, estudante de pós-graduação do Departamento de Psicologia da Universidade Nacional de Cingapura, e Steven C. Pan, PhD, também da Universidade Nacional de Cingapura.

Imagine que você está aprendendo espanhol. Você vê a palavra “el perro” e quatro fotos. As imagens mostram, respectivamente, um cachorro, um gato, um pássaro e um peixe. Você ainda não estudou nenhuma palavra do vocabulário. Você prefere apenas ouvir a resposta ou prefere adivinhar primeiro, mesmo sabendo que tem três em quatro chances de errar? A maioria dos alunos de línguas hesita em adivinhar até se sentirem confiantes. Mas um corpo crescente de pesquisas em ciências cognitivas sugere que adivinhar primeiro é exatamente o que você deve fazer.

Esta técnica contra-intuitiva é chamada pré-teste. Envolve tentar responder a perguntas sobre algo que você ainda não aprendeu. Você então recebe feedback imediato com a resposta correta.

Através de um crescente corpo de pesquisauma descoberta bastante surpreendente é que esse processo de lutar, adivinhar e muitas vezes falhar antes de receber feedback aumenta significativamente mais tarde memória e compreensão. Para os milhões de pessoas que usam aplicativos de aprendizagem de idiomas como Duolingo ou Rosetta Stone, esse processo não é apenas um experimento de laboratório. É um mecanismo central que impulsiona a sua prática diária – uma prática que inclui adivinhação com feedback.

UM novo estudo fornece a primeira evidência experimental formal de que o pré-teste no formato palavra-imagem realmente beneficia a aprendizagem de vocabulário de uma segunda língua. Publicado na revista Pesquisa Cognitiva: Princípios e Implicaçõesesta pesquisa demonstra que tentar adivinhar uma palavra do vocabulário antes de aprendê-la formalmente pode melhorar significativamente a forma como os adultos se lembram de novas palavras em um segundo idioma. Esta constatação, que se soma a um conjunto de pesquisar mostrando os benefícios várias estratégias de aprendizagem na aquisição habilidades linguísticasestende-se inclusive ao caso do vocabulário apresentado por meio de palavras e imagens. A principal descoberta é clara: seu cérebro aprende melhor quando adivinha primeiro e recebe feedback imediatamente depois.

No estudo, conduzimos quatro experimentos controlados envolvendo 341 adultos sem conhecimento prévio de espanhol. Os participantes aprenderam substantivos em espanhol usando dois métodos diferentes. O primeiro método envolveu pré-teste (ou seja, adivinhação com feedback), onde os participantes faziam uma suposição de múltipla escolha sobre o significado ou a forma escrita de uma palavra do vocabulário antes de serem apresentados a uma resposta correta na forma de palavra e imagem. O outro método envolvia simplesmente estudar pares palavra-imagem. Depois que os participantes terminaram o aprendizado por meio de qualquer um desses dois métodos, avaliamos sua memória por meio de testes de recordação com dicas (ou seja, testes em que os participantes tiveram que digitar a palavra ou definição em espanhol) e testes de reconhecimento de múltipla escolha (ou seja, os participantes foram apresentados a quatro ou seis opções e tiveram que selecionar a imagem ou palavra correta).

Através dos experimentos, também investigamos dois formatos de apresentação: palavra para imagem e imagem para palavra. No caso do pré-teste no formato palavra-imagem, os participantes viram uma palavra em espanhol e escolheram a imagem correspondente. Já no formato imagem-palavra, eles viram uma imagem e escolheram a palavra correta em espanhol. No caso do estudo, os formatos eram essencialmente idênticos; os participantes sempre viam uma palavra e uma imagem correspondente apresentadas juntas. Esses formatos refletiam diferentes maneiras pelas quais as palavras do vocabulário em um segundo idioma são frequentemente aprendidas.

Os resultados foram impressionantes. Em todos os quatro experimentos, o pré-teste superou consistentemente a condição de não adivinhação. Ele produziu melhorias significativas em ambos os tipos de testes de memória subsequentes, independentemente de o formato usado durante o aprendizado ser palavra-imagem ou imagem-palavra. Mesmo as suposições incorretas revelaram-se valiosas – isto é, o benefício do pré-teste foi observado mesmo quando uma palavra foi adivinhada incorretamente. Além da memória, os participantes também relataram preferir o método de pré-teste à leitura passiva para aprender novo vocabulário.

Então, por que adivinhar ajuda? Houve alguns explicações teóricas sobre por que o pré-teste beneficia a memória para pares de palavras puramente verbais (por exemplo, médico-enfermeiro). Estas explicações geralmente envolvem processos únicos que são desencadeados no cérebro durante o ato de adivinhar, tais como a ativação de redes mentais elaboradas ou melhorias. atenção. Suspeitamos que esses processos também possam ter estado envolvidos nos nossos resultados, mas dado que foram utilizadas palavras e imagens, é provável que a maior capacidade de memória do cérebro humano e a fidelidade às imagens também tenham desempenhado um papel. No geral, a memória superior para imagens em conjunto com a eficácia do pré-teste provavelmente explica os benefícios observados no estudo.

A conclusão para os alunos de línguas é simples e prática. Não espere até se sentir pronto. Não evite cometer erros. Quando um aplicativo de aprendizagem de idiomas solicitar que você combine uma palavra com uma imagem, adivinhe. Mesmo que você esteja errado, o aprendizado ainda ocorrerá – desde que você realmente consiga ver a resposta correta logo depois.

Portanto, para aqueles que planejam suas próprias rotinas de estudo, pode ser uma boa ideia escolher exercícios que incentivem a tentar primeiro e depois aprender com o feedback. A evidência é cada vez mais clara: adivinhar primeiro não é uma fraqueza. É uma estratégia poderosa para fazer com que novas palavras permaneçam.