Perdoar e esquecer? | Psicologia hoje

Ao longo da história humana, vida social dependeu da capacidade de perdoar. Famílias, tribos, cidades e nações nunca poderiam sobreviver se cada insulto permanecesse congelado memória com sua força original. As pessoas precisam de maneiras de se lembrar dos danos e ao mesmo tempo abrir espaço para reparos. Perdão pode fornecer uma dessas maneiras. UM estudo recente publicado em Emoção oferece uma janela para esse processo, sugerindo que o perdão muda a maneira como o cérebro armazena uma experiência dolorosa.

Um pequeno ato de dano

O estudo criou uma versão controlada de dor interpessoal. Os participantes acreditavam que duas outras pessoas haviam escolhido imagens para eles verem enquanto estavam em um scanner cerebral. Muitas dessas imagens eram desagradáveis, algumas perturbadoras. A configuração deu aos participantes um motivo para sentir que esses estranhos os trataram mal.

Então, uma pessoa se desculpou. Essa pessoa explicou que estava tendo um dia difícil e se arrependeu de ter escolhido tantas imagens negativas. A outra pessoa deu uma explicação casual e demonstrou pouca preocupação.

Os participantes então viram as imagens negativas novamente. Para a pessoa apologética, eles receberam uma instrução para perdoar. No dia seguinte, retornaram ao scanner e avaliaram as imagens mais uma vez. Após o perdão, os participantes classificaram as imagens negativas como menos perturbadoras.

Uma memória atualizada

Quando o perdão funcionou, o padrão cerebral no segundo dia parecia mais semelhante ao padrão cerebral do momento do perdão. Isso aconteceu em duas regiões principais.

Um deles era o córtex pré-frontal dorsomedial, uma região envolvida no pensamento sobre a mente de outras pessoas. Isso nos ajuda a fazer perguntas como: O que essa pessoa pretendia? Por que eles agiram dessa maneira? Eles sentem pena? Posso ver a situação do lado deles?

O outro era o hipocampo posterior, região envolvida na memória. Esta parte do cérebro ajuda a preservar detalhes das experiências. Seu papel neste estudo sugere que o perdão pode mudar quais detalhes se tornam centrais quando a memória retorna.

Juntas, essas descobertas sugerem que o perdão faz mais do que reduzir raiva no momento. Pode ensinar à memória um novo contexto: a explicação do ofensor e a tentativa de compreendê-lo.

O perigo do perdão fracassado

O estudo também descobriu que o perdão nem sempre dá certo. Em alguns casos, os participantes se sentiram mais negativos no dia seguinte. Quando isso aconteceu, os padrões cerebrais se afastaram do padrão do perdão.

O perdão pode curar, mas o perdão forçado ou malsucedido pode piorar um acontecimento doloroso. As varreduras cerebrais sugerem que o perdão fracassado tem sua própria assinatura de memória. Quando a tentativa não reduz o sofrimento, a mente pode recusar-se a integrar a perspectiva do perdão.

O estudo desafia uma frase familiar: perdoe e esqueça. Os seres humanos raramente esquecem os acontecimentos que os feriram. Em muitos casos, o esquecimento até nos prejudicaria, porque a memória nos protege de perigos futuros. Um processo mais saudável pode envolver lembrar de forma diferente.

Um cérebro construído para reparo

O ser humano carrega o passado dentro de si. Cada gentileza, insulto, pedido de desculpas e traição torna-se parte do arquivo interno a partir do qual julgamos o mundo. Uma mente que armazenasse todas as mágoas em sua forma original teria dificuldade para amar, cooperar ou confiar novamente. Uma mente que apagasse todas as mágoas tropeçaria cegamente nos mesmos perigos.

O perdão pode ficar entre esses extremos. Preserva a memória ao mesmo tempo que suaviza as emoções sentidas pelo seu ressurgimento. Permite que o passado permaneça útil sem permitir que governe o presente. A memória agora carrega contexto, perspectiva e talvez a primeira pequena possibilidade de que outro futuro continue possível.