Os custos financeiros da esquizofrenia

por Eugene Rubin MD, PhD e Charles Zorumski MD

A esquizofrenia é uma doença mental grave, crônica e incapacitante. É caracterizada por sintomas “positivos”, como alucinações e delírios, e sintomas “negativos”, como diminuição motivaçãodificuldade nas relações sociais e diminuição da capacidade de sentir prazer. Sintomas cognitivos, incluindo problemas com atenção, memóriae função executivatambém são uma marca registrada desse transtorno. Esses sintomas dificultam que as pessoas com o transtorno frequentem a escola, mantenham o emprego e levem uma vida produtiva. Mais de 3 milhões de indivíduos nos Estados Unidos, ou cerca de 1% daqueles com idades entre 18 e 64 anos, têm esse distúrbio.

Um importante artigo publicado no JAMA Psiquiatria por Holly Krasa e colegas discute os custos económicos resultantes da esquizofrenia. Os autores analisaram dados de diversas fontes, incluindo o Medical Expenditure Panel Survey, um conjunto abrangente de pesquisas anuais que reúnem informações sobre cuidados de saúde sobre a população dos EUA. Eles examinaram despesas médicas e não médicas diretas incorridas por indivíduos com esquizofrenia – por exemplo, utilização de cuidados de saúde, benefícios por invalidez e custos de habitação de apoio. Eles também investigaram custos indiretos, como desemprego, subemprego, menor qualidade de vida e despesas com cuidadores.

Situações de vida para indivíduos com esquizofrenia

A equipa de investigação relatou que aproximadamente 68 por cento dos indivíduos com esquizofrenia residem em agregados familiares independentes e quase 19 por cento vivem em habitações de apoio. Outros 5% vivem em instituições de cuidados de longa duração. Quase 5% estão encarcerados e cerca de 3% não têm casa.

Custos sociais da esquizofrenia

Os investigadores descobriram que os custos anuais resultantes da esquizofrenia foram de 366,8 mil milhões de dólares em dólares de 2024. O custo anual por pessoa que vive com a doença foi de US$ 119.436.

Setenta e cinco mil milhões de dólares desse custo total resultaram de despesas directas, enquanto cerca de 292 mil milhões de dólares foram provenientes de despesas indirectas. Cerca de 41 por cento dos custos directos estavam relacionados com despesas de saúde, 40 por cento com custos de habitação de apoio e despesas relacionadas com os sem-abrigo, 13 por cento com despesas do sistema judicial e 6 por cento com pagamentos por invalidez da Segurança Social.

Os 292 mil milhões de dólares em custos indirectos incluíram 18 por cento de salários perdidos, 14 por cento de diminuição da qualidade de vida, 15 por cento de diminuição da esperança de vida, 34 por cento de salários não pagos de cuidare 20% de custos associados à diminuição da saúde do cuidador e despesas correntes.

Os custos variavam dependendo do estado onde a pessoa residia. O estado com os custos mais baratos foi Utah, com US$ 110.975 anuais. O Alasca foi o mais caro, com US$ 126.225 anuais.

Reflexões

A esquizofrenia é frequentemente diagnosticada durante adolescência e idade adulta jovem. Embora a gravidade varie ao longo do tempo, geralmente é crônica e afeta os indivíduos e seus cuidadores ao longo de muitas décadas.

O tratamento precoce pode ajudar a aliviar alguns sintomas e diminuir alguns dos custos associados. Tratamentos novos e melhores podem diminuir os sintomas de um indivíduo e reduzir os custos diretos e indiretos. No entanto, a forma mais eficaz de diminuir o sofrimento e os custos associados é elucidar as causas deste transtorno e desenvolver estratégias preventivas. A investigação sobre a esquizofrenia é grosseiramente subfinanciada, mas os investimentos em investigação oferecem a melhor oportunidade de sucesso a longo prazo no alívio do sofrimento dos pacientes e cuidadores e na redução dos custos sociais.