Monstros identificáveis: o apelo de Darth Maul

George Lucas teve um problema. Ele estava desenvolvendo seu tão aguardado novo prequel de “Star Wars” e precisava criar um vilão. Na primeira versão do roteiro de “Star Wars: A Ameaça Fantasma”, Lucas descreveu o novo vilão, Darth Maul, como “uma visão do seu pior pesadelo”. Com poucas instruções diretas para prosseguir, o artista Iain McCaig elaborou uma imagem assustadora de um rosto branco e inexpressivo com dentes de metal. Lucas hesitou e disse-lhe para lhe dar o “segundo pior pesadelo”.

McCaig finalmente criou o rosto vermelho e preto com chifres que milhões de fãs de “Star Wars” passaram a amar. Amo tanto, na verdade, que Darth Maul, que foi morto no final de “Ameaça Fantasma”, foi ressuscitado na série “Guerras Clônicas”. Ele agora tem sua própria série exclusiva no Disney+, “Star Wars: Maul — Shadow Lord”. Qual é o atração desta criação demoníaca?

Para George Lucas, a chave para criar Maul foi “voltar às representações do mal”. Como ele explicou numa entrevista com Bill Moyers: “Acho que a primeira coisa a que você deve reagir é temer. Você deveria dizer, ‘Ooh.’ Você… você não gostaria de encontrá-lo em um beco escuro. Isto pode parecer óbvio, mas é essencial para compreender o apelo visceral dos vilões que “parecem” verdadeiramente maus.

Os humanos evoluíram para determinar rapidamente o que era e o que não era uma ameaça. Identificar o perigo era essencial para a sobrevivência. Grandes predadores eram fáceis – leões, hienas, crocodilos e outros animais cheios de dentes significavam perigo. Localizá-los e responder a eles por meio da famosa resposta “lutar ou fugir” era o nome do jogo se você quisesse viver. Mas e quanto ao perigo representado por outros humanos? Como você sabe se uma pessoa quer te prejudicar?

No livro de Malcolm Gladwell Conversando com estranhosele relata a ideia de que as pessoas não são boas em dizer se outras pessoas estão ou não mentindo para eles. Tendemos a acreditar nas palavras das pessoas. Isto pode ter consequências perigosas se a outra pessoa tiver más intenções. Como diz Gladwell, nós “padronizamos a verdade”. Este modo padrão pode levar a um ansiedade de incerteza, de não perceber que uma pessoa amigável pode estar atrás de nós.

Na verdade, numerosos estudos mostram que as pessoas conseguem detectar mentiras, na melhor das hipóteses, a uma taxa apenas ligeiramente superior à aleatória. Para explicar isto, estudiosos como Timothy R. Levine postulam a “teoria da verdade padrão”, argumentando: “A honestidade é o ponto de partida tanto para os remetentes quanto para os destinatários da comunicação”. Como presumimos que as pessoas estão nos dizendo a verdade, podemos ser altamente suscetíveis a inverdades que parecem honestas.

O que torna esta fraqueza tão desconcertante é que saber que existem pessoas por aí que não têm os nossos melhores interesses em mente. Alguns dos piores bandidos podem parecer amigáveis. Eles podem se aproximar de nós com sinceridade e podem não “parecer” malvados. Ted Bundy, o notório assassino em sérieé um exemplo. Ele não parecia um monstro. Ele era bonito, cordial e bem-apessoado. Como uma mulher disse a um repórter do lado de fora do tribunal quando ele estava sendo julgado por assassinato: “Ele simplesmente não parece o tipo de pessoa que mata alguém”.

O apelo do vilão que capta claramente o perigo que representa é, portanto, poderoso e duradouro. Pense em como vilões de aparência maligna podem “fazer” séries de filmes populares. Michael Myers, da famosa franquia “Halloween”, apenas olha errado. A máscara de borracha branca que ele usa indica claramente que esse cara é um problema.

O mesmo acontece com Jason, mascarado de hóquei, na série “Friday the 13th”, ou com Freddy, com cicatrizes horríveis e luvas de faca, em “Nightmare on Elm Street”. E, claro, não devemos esquecer Darth Vader, cujo rosto em forma de caveira atraiu grandes audiências em todo o mundo.

O apelo do identificável vilão fala da nossa necessidade evolutiva de avaliar o perigo rapidamente. A partir do momento em que Vader entra na tela em “Star Wars”, todos na plateia sabem imediatamente que ele é uma má notícia, mesmo antes de ele fazer suas ameaças com voz rouca.

Monstros humanos claramente identificáveis ​​nos permitem saber suas intenções à primeira vista. Não precisamos tentar compreender seus motivos. Há uma certa segurança nisso. O mundo humano pode ser um lugar muito confuso. Muitas vezes é difícil diferenciar as pessoas com más intenções daquelas que nos têm boas intenções.

Uma olhada em Darth Maul e sabemos o que estamos recebendo. Refletindo sobre a gênese desse vilão, Lucas disse: “Estávamos tentando encontrar alguém que pudesse competir com Darth Vader, que é um dos personagens malignos mais famosos da atualidade. E então voltamos às representações do mal”. Isso levou a um rosto vermelho e preto que parece um crânio pintado. Os chifres, olhos vermelhos e capuz preto de Maul completam seu visual nefasto.

O apelo do vilão reconhecível é o apelo da certeza num mundo incerto. Os bandidos óbvios não vão a lugar nenhum.