Jovem no coração: não apenas o material dos contos de fadas

A famosa música de Frank Sinatra “Young at Heart” sugere que esse é o sentimento que levará seus “contos de fadas” a “se tornar realidade”. Cavando no significado da música, sugere ainda que sua vida ficará mais feliz se, à medida que envelhecer, você é capaz de manter uma boa dose de sua juventude otimismo.

Parte do segredo para permanecer jovem de coração pode ser a maneira como você interpreta sua idade. Os pesquisadores continuam apontando para a importância de “idade subjetiva”(A idade que você sente) contra a idade cronológica como preditor de bem-estar. É esse sentimento interior, não o que o calendário diz, que determina (ou possivelmente reflete) seu estado geral de felicidade e satisfação.

Por outro lado, você pode argumentar que é melhor manter um foco realista em seus pontos fortes e fracos. Se você permanecer muito jovem no coração, poderá correr o risco de parecer bobo. Talvez você esteja em uma reunião de família e as crianças decidam fazer um pequeno desfile de fantasias para os adultos. Juntar -se com as crianças pode ser divertido, mas quão jovem é jovem demais? Se você está na casa dos 50 ou 60 anos, pode não parecer deslocado com a multidão de 5 e mais adiantadores enquanto eles passam em suas máscaras e capas?

O significado da idade subjetiva

Sempre foi o sonho de pesquisadores no campo do envelhecimento ter um número que eles podem se conectar às suas equações de previsão que não sejam o número ditado pelo calendário. A idade sozinha é misturada com outros fatores, como eventos sociais e históricos, que moldam como as pessoas se desenvolvem ao longo de suas vidas. Uma avenida seria obter medidas detalhadas sobre o status físico e psicológico de uma pessoa para usar, e não a idade. O outro é pedir às pessoas que geram idade com base em como é estar habitando seus próprios corpos.

De acordo com um novo estudo da Fiona Ruprecht e colegas da Universidade de Viena (2025), o envelhecimento que é desenfreado na sociedade ocidental atual fornece um impulso para as pessoas atribuirem a si mesmas um jovem autoconceito. Quanto menor a sua idade subjetiva, para que o pensamento seja, mais fácil é manter uma imagem de si mesmo como um indivíduo que vale a pena. Em suas palavras, para evitar as autodefinições da idade, “os indivíduos podem redefinir o que significa ser antigo em domínios pessoalmente importantes e adaptar os limiares de idade de acordo”. O que intrigou a equipe de pesquisa austríaca foi a questão de saber se as pessoas fizeram isso em todos os aspectos desde o início da idade adulta, ou se ocorre uma mudança mais tarde na vida, quando as pessoas se esforçam para proteger suas identidades contra ataques percebidos do envelhecimento enquanto se aproximam do marcador etário relevante.

Testando as tendências jovens de coração

Com base nessa questão, Rupplrecht e seus co-autores usaram dados de papel e lápis do envelhecimento alemão no futuro projeto iniciado em 2009. As 768 pessoas nesta amostra de homens e mulheres com idades entre 30 e 80 anos (média de 55 anos) concluíram questões para avaliar suas idades de feltro em oito domínios, juntamente com a importância de cada domínio. As áreas incluíram o seguinte: família e parceria, amigos e conhecidos, religião e espiritualidadeatividades de lazer e comprometimento social ou cívico, personalidade e estilo de vida, trabalho, condicionamento físico e saúde e aparência. A idade sentida foi avaliada com o item, por domínio: “Com que faixa etária você se compararia no domínio de X? No domínio de X, sinto que tenho ____ anos”.

Os pesquisadores também pediram a seus entrevistados que descrevam “limiares” da idade, o que significa que a idade em que alguém se torna “velho” em um domínio específico. Eles usaram o limiar da idade e da idade sentida como variáveis ​​de resultado, como previsto pela idade cronológica e importância.

Lembre-se de que este foi um estudo transversal, para que os resultados pudessem refletir diferenças geracionais em vez de, ou além de, mudanças devido ao envelhecimento. Com essa ressalva, os resultados sugerem que os indivíduos mais jovens e mais velhos usam os limiares de idade e idade subjetiva de maneiras diferentes. Para os mais jovens da amostra, a idade subjetiva foi menor em áreas de maior importância ao seu senso geral de si. Os adultos mais velhos mostraram, em vez disso, uma tendência a permanecer jovem no coração, mudando a definição de “velho”. Foi nas faixas etárias mais antigas que os limiares etários mostraram um movimento contínuo para cima. A partir dos 50 anos, as pessoas “mantiveram seu jovem autoconceito” mudando “seus padrões pessoais para o início da velhice”. Como Lucy continuando a mover o futebol enquanto Charlie Brown tentava chutar, as pessoas ajustam internamente suas definições de velhice, para que ela se afaste cada vez mais.

Como sua estrutura explicativa, os autores usam os conceitos de tendências assimilativas e acomodativas, nas quais as pessoas alternam entre se sentem mais jovens (o assimilativo) e acomodador (aumentando os limiares de idade) como uma maneira de manter seu jovem autoconceito em importantes domínios da vida (Brandtstädter & Rothermund, 2002). Os adultos mais jovens fazem isso sentindo -se mais jovens apenas em domínios importantes da vida. Os adultos mais velhos usam a tendência acomodativa de empurrar esses limiares de idade mais adiante.

Outra perspectiva compartilhada pelos autores vem de uma estrutura diferente (Sneed & Whitbourne, 2003), na qual a assimilação assume a forma de subestimação de áreas que você considerou importante para evitar se ver como mais velho. Você se mantém jovem de coração, em outras palavras, reclassificando o que costumava ver como importante, para que ele se encaixe no que você é capaz de fazer agora.

Ficar jovem de coração por ser jovem no coração

Todo esse foco na idade subjetiva certamente levanta uma série de questões teóricas e práticas interessantes. Você pode muito bem perguntar em que momento as pessoas finalmente se veem tão próximas da “velhice” se não até os 80 anos? Você também pode se perguntar se pode continuar assimilando para sempre, para que possa continuar pressionando esse limiar cada vez mais para o futuro.

Ninguém argumentaria para o sabedoria de qualquer uma dessas proposições. Em vez disso, o que o Ruprecht et al. O estudo sugere é que é difícil admitir envelhecer em uma sociedade que desvaloriza envelhece, especialmente se você quiser manter um autoconceito ou identidade saudável. Talvez, em um universo diferente, as pessoas possam deixar sua idade subjetiva corresponder à verdadeira idade e até aceitar a idéia de que em algum lugar no final da vida, a velhice começará.

Até que isso aconteça, as descobertas desta e de pesquisas semelhantes sugerem que o melhor que você pode fazer para si mesmo é se apegar a essa mentalidade jovem de coração, pelo menos internamente (e não empalando com as crianças no jardim). Melhor ainda, talvez simplesmente não pense na sua idade, pelo menos até que você precise preencher um formulário ou responder a um questionário de saúde.

Resumindodeixar seu espírito interno defini -lo, e não o que o calendário diz pode mantê -lo funcionando nos seus níveis ideais, qualquer que seja. A realização pode chegar a qualquer idade, especialmente se você não pensar no seu.