Envelhecer pode significar que sua personalidade está melhorando

Gostaria de poder mudar, mas acha que está velho demais? Você ficará feliz em saber que um conjunto crescente de pesquisas mostra a evolução contínua do personalidade ao longo das décadas da idade adulta. O que não está claro nesta literatura é se esta evolução está numa direção boa (adaptável) ou má (desadaptativa). No melhor de todos os mundos possíveis, as pessoas apresentariam um crescimento positivo ao longo do tempo, à medida que se adaptassem às muitas curvas à esquerda que a vida pode lançar sobre elas. A questão é: como isso pode ser comprovado?

Uma questão incómoda que nunca poderá ser eliminada é que apenas aqueles que sobreviveram nas últimas décadas dos anos 70, 80 e mais além podem realmente ser estudados. Os outros não sobrevivem tanto tempo. O problema aqui é que aqueles que vivem mais podem ser mais maduros e adaptáveis ​​do que aqueles que já não estão lá para serem estudados. Não é que as pessoas realmente mudem para melhor, mas que – em contraste com a popular canção de Billy Joel – “só os bons morrem velhos”.

Rumo a uma medida de saúde psicológica

Conforme observado por Christopher Hopwood e colegas da Universidade de Zurique (2026), o funcionamento geral da personalidade (FP) capta este conceito de “maturidade personológica geral”. Essa qualidade é capturada no que é conhecido como Modelo Alternativo de Transtornos de Personalidade (AMPD), um contraponto aos diagnósticos de transtornos de personalidade (TPs) no DSM-5-TR (o psiquiátrico manual). PF é usado para definir DP como uma classe geral de disfunção psicológica. Isso é diferente do conjunto de traços específicos de personalidade, como aqueles representados pelo Modelo de cinco fatores (FFM). Essas características, que incluem consciência, neuroticismo, extroversão, abertura para experimentare agradabilidadeservem como indicadores de formas específicas pelas quais uma DP se manifesta.

Traduzindo isso em termos talvez mais compreensíveis, você pode ter uma condição médica que dificulta sua respiração, sugerindo que qualquer diagnóstico específico que você receber se enquadrará na categoria geral de doenças respiratórias. Aplicando isso aos transtornos de personalidade, você pode ter um baixo nível de FP. O transtorno de personalidade específico para o qual você foi diagnosticado refletiria quais características do FFM são particularmente elevadas.

Separando o funcionamento da personalidade dos traços de personalidade ao longo do tempo

Hopwood et al. salientam que o FP, como qualidade abrangente, tem as suas raízes na freudiano teoria, representando o grau de progresso que um indivíduo fez para alcançar a maturidade. Um PD reflete, observam eles, uma “personalidade subdesenvolvida ou imatura”. Algumas dessas coisas podem parecer um pouco criteriosas e antiquadas para você, especialmente se você acredita que a psicologia evoluiu (ou deveria ter) superado Freud. A afirmação de Hopwood et al. é que é importante separar as mudanças nas características ao longo do tempo da direção geral de maior adaptabilidade. No entanto, isto ainda levanta a questão de saber se os “maus morreram jovens”. Mesmo assim, se as pessoas mais adaptáveis ​​vivem mais, ainda vale a pena saber disso.

Os pesquisadores da U. Zurich acompanharam 733 adultos (começando com uma idade média de 33 anos) com um dos quatro diagnósticos de DP ou transtorno depressivo e sem DP. Ao longo do período de 10 anos do estudo, os participantes completaram uma medida padrão de MLG (331 participantes permaneceram para este teste). Eles também foram avaliados para PDs com instrumentos padrão. Os autores utilizaram estas fontes para estimar modelos estatísticos de mudanças em FP e PDs, utilizando pontuações individuais em cada um destes instrumentos para traçar mudanças ao longo do tempo.

Os resultados mostraram que, ao longo do período de 10 anos do estudo, o FP mostrou-se um “fator de maturação geral” que foi correlacionado com reduções nas classificações de PD. Os autores interpretaram esta descoberta como suporte para a proposição de que a personalidade, incluindo o fator transtorno geral de personalidade, amadurece ao longo do tempo. As mudanças positivas, afirmam ainda, são consistentes tanto com as ideias dos leigos como dos especialistas sobre a “personalidade saudável”. A conclusão deles é que “as pessoas seguem um caminho singular em direção à maturidade que reduz o risco de problemas de personalidade e é distinto dos traços que moldam seu estilo de personalidade”.

Seguindo os rastros da personalidade ao longo do tempo

O crescimento do funcionamento da personalidade documentado nesta investigação abrangente deve fornecer-lhe a garantia de que, não importa onde você esteja na sua trajetória de desenvolvimento, a mudança para o bem está por vir. Você pode ser mais ou menos neurótico, talvez um pouco menos alegre do que gostaria, ou até propenso a duvidar de si mesmo. autoestima. No entanto, como Hopwood et al. estudo sugere, essas características provavelmente evoluirão em uma direção que melhore sua “saúde” psicológica geral.

Esses resultados também encorajam os indivíduos que lidam com os desafios de conviver com um transtorno de personalidade. As evidências deste estudo sobre processos de desenvolvimento, que raramente são examinados neste campo, sugerem que as pessoas aprendem a modular os seus sintomas ao longo do tempo ou pelo menos tornam-se mais capazes de lidar com eles.

Voltando-nos para a tradição da FFM, existe uma suposição geral de que os traços de personalidade são estáveis ​​ao longo do tempo. No entanto, há aumentando o reconhecimento que mudanças podem ocorrer e ocorrem, particularmente no que diz respeito ao tipo de eventos de vida que podem atrasar as pessoas (como perdas e rompimentos românticos) ou impulsioná-las para a frente (experiências positivas de relacionamento). O estudo de Hopwood et al. Os resultados sugerem não só que os traços de personalidade podem mudar, mas também que os indivíduos podem modular o seu nível de funcionamento para criar as suas próprias condições favoráveis ​​para o crescimento.

Resumindo, sua personalidade agora pode não ser a personalidade que você terá daqui a cinco, dez ou mais anos. As mudanças positivas que podem ocorrer servirão apenas para aumentar a sua realização ao longo do tempo.