A vantagem de falar sobre assuntos chatos

Embora as conversas sejam uma parte tão normal e mundana da nossa vida social, muitas vezes somos surpreendentemente ansioso ao redor deles. As pessoas tendem a acreditar que os outros gostam menos delas do que realmente gostam e que conversaram por mais tempo do que a outra pessoa queria. No entanto, as conversas são uma parte tão importante de como conhecemos os outros, nos relacionamos com os outros e nos conectamos com eles que queremos ter certeza de que essas conversas serão acertadas. Afinal, uma conversa estranha ou afetada pode dificultar bastante a conexão humana.

Uma nova investigação centra-se numa preocupação específica que as pessoas têm em relação às conversas: a ideia de que alguns tópicos são demasiado tedioso para fazer uma boa conversa. Um artigo de Elizabeth Trinh, da Universidade de Michigan, e colegas examinou se as pessoas julgam mal as conversas sobre tópicos aparentemente chatos. Em nove experiências com quase 2.000 participantes no total, os investigadores mostram que as pessoas subestimam consistentemente o quão interessantes e agradáveis ​​serão estas conversas. Por exemplo, os participantes que previram que uma conversa sobre história seria aborrecida acharam a conversa mais interessante do que o esperado quando realmente se envolveram nesta conversa. Isso era verdade tanto para conversas com amigos quanto com estranhos.

Os autores explicam esse descompasso destacando que as conversas consistem em muito mais do que apenas o tema em si. O prazer que as pessoas obtêm das conversas é motivado mais pelo envolvimento, que descrevem como um processo dinâmico que surge apenas durante a conversa (por exemplo, ouvir, responder, gesticular). Como é difícil prever o envolvimento, as pessoas subestimam a discussão de tópicos chatos. Uma experiência com 300 participantes em Singapura testou diretamente esta lógica. Os participantes (1) tiveram uma conversa ao vivo, (2) leram uma transcrição ou (3) assistiram a uma gravação da mesma conversa. Nesta configuração, apenas as conversas ao vivo requerem participação ativa, o que é envolvente e agradável. Os pesquisadores descobriram que a lacuna entre o prazer previsto e o real aparece principalmente em conversas ao vivo, e não em condições passivas, como ler ou assistir. Isso mostra que não é o tema em si que gera prazer, mas a parte interativa e envolvente de uma conversa real. Assim, as pessoas não antecipam totalmente o quão envolvente será conversar com outra pessoa, uma vez que realmente o fazem.

Muitas conversas em nossa vida diária giram em torno de temas previsíveis e superficiais. Discutimos as opções de almoço com um colega, o clima com um conhecido que encontramos ou o trabalho na estrada com um vizinho. Por um lado, podemos ver estes tópicos como chatos que devem ser evitados. Por outro lado, são essas as conversas que nos conectam com aquela pessoa naquele momento. Se nós tímido longe de tópicos aparentemente chatos, podemos perder uma conexão divertida.