A temporada das primárias é o horário nobre para combater a desinformação eleitoral

As eleições intercalares já começaram nos Estados Unidos. com primárias em estados-chave que podem, em última instância, impactar o partido político que controla o Congresso. Entretanto, a actual administração continua a repetir alegações de fraude eleitoral – alegações que há muito tempo desmascarado.

Infelizmente, a crença na fraude eleitoral era generalizada mesmo antes do aumento da divisão política nos EUA (Ansolabehere & Persily, 2008). A investigação em ciências sociais investigou o que alimenta a crença na desinformação eleitoral e como o estabelecimento de expectativas sobre as eleições pode ajudar a reduzir as falsas crenças na fraude.

Expectativas dos eleitores e percepção de fraude

A investigação sobre as eleições nos EUA de 1996 a 2020 investigou se os resultados surpreendentes afectaram as percepções de fraude eleitoral (Mongrain, 2023). Se uma eleição tivesse um vencedor inesperado, isso deixaria os eleitores desconfiados do processo eleitoral? E esse questionamento ocorreu tanto para o lado perdedor quanto para o lado vencedor? Resultados inesperados geralmente não levaram a mudanças dramáticas na confiança dos eleitores, concluiu a pesquisa.

A exceção foi em 2020, quando Joe Biden venceu Donald Trump para a presidência dos EUA. A mudança na confiança dos eleitores foi particularmente verdadeira entre os apoiantes de Trump, mas ocorreu mesmo entre os independentes e aqueles que votaram em Biden. A constatação de diminuição confiança no processo de contagem de votos sugere que a narrativa das “eleições fraudulentas” poluiu amplamente a confiança do público, não apenas entre os partidários.

O que pode estar alimentando tal suspeita? O pesquisador citou modelo de desconfirmação de expectativaque postula que notamos quando um resultado contraria nossa expectativa. E quanto maior for o fosso entre o que esperávamos e o que aconteceu, mais desestabilizador psicológico se torna o resultado inesperado.

O que tornou 2020 diferente, suspeita o investigador, foi a narrativa de fraude deliberada e sustentada promovida antes e depois das eleições (Mongrain, 2023). O candidato Donald Trump estabeleceu simultaneamente duas expectativas: (1) ganharia muito, e (2) uma vitória do seu concorrente, o candidato Joe Biden, provaria que o sistema estava fraudado. O enquadramento significava que quase qualquer resultado poderia confirmar a conspiração. É precisamente por isso que precisamos usar a psicologia social de forma proativa – para definir expectativas precisas antes os resultados reais são conhecidos.

Definindo Expectativas

A ciência psicológica pode explicar por que os resultados inesperados são desconcertantes. A ciência psicológica também pode ajudar-nos a definir expectativas e a reconstruir a confiança no processo eleitoral. Vejamos um exemplo de votação que muitas vezes desafia as expectativas para ver como.

As eleições são muitas vezes não termina na noite da eleição. Mesmo assim, muitas pessoas esperar que o resultado da noite eleitoral será mantido. A psicologia social oferece lições para combater a desinformação sobre essas expectativas muitas vezes falsas.

Podemos utilizar as normas sociais e as expectativas que delas decorrem, por exemplo, para reforçar a compreensão de que nem tudo isto poderá ser feito na noite das eleições. Na verdade, muitos estados demorarão a contar os votos porque não poderão sequer começar antes dessa manhã – e com as hordas de eleitores a pesarem cedo, a contagem levará tempo.

Há vários anos, a organização sem fins lucrativos Center for Civic Design, que tem parceria com diversas organizações, incluindo a National Science Foundation, delineou o importância de estabelecer expectativas sobre o facto de os resultados das eleições presidenciais nos EUA normalmente não serem finalizados na noite das eleições. Pouco antes das eleições presidenciais de 2020, relataram que pouco mais de metade dos eleitores esperavam um resultado final na sexta-feira após a eleição. O centro ofereceu aos decisores políticos, funcionários eleitorais e líderes comunitários conselhos sobre como gerir as expectativas dos eleitores, incluindo:

• Tenha calma em todas as comunicações.
• Repita pontos simples de discussão indefinidamente.
• Repita as evidências sobre a segurança eleitoral. (Não repita a desinformação. Nem sequer mencione a fraude, cuja existência generalizada foi desmascarada sobre e sobre de novo.)
• Seja transparente e atualize as informações (por exemplo, oferecendo cronogramas para resultados) sempre que houver novas informações.

As normas e expectativas sociais podem ser inimigas da democracia quando encorajam teorias da conspiração. Mas se os aproveitarmos para promover a votação e para promover uma compreensão de como funcionará a contagem de votos em 2026, uma abordagem psicológica e científica pode ajudar a apoiar a nossa democracia.

Num post anterior, descrevemos o poder das normas sociais, incluindo aquelas expressas através mídia social. Também compartilhamos pesquisas que demonstraram que verificação de fatos é bem-vinda– sim, você absolutamente deve verifique os fatos quando sentir desinformação! E lembre-se: nem mesmo cite a desinformação que você está combatendo. Apenas compartilhe os fatos. O repetição de afirmações falsasmesmo para desmascará-los, pode sair pela culatra.

Recursos que você pode usar para ajudar a definir as expectativas eleitorais

Várias organizações têm feito o trabalho árduo de criar recursos apartidários que você pode promover nas redes sociais para ajudar a gerenciar as expectativas eleitorais. Queremos partilhar alguns recursos que merecem ser aumentados no início da época das primárias.

Clique neste link de 2020 para gráficos prontos para mídia social de uma coalizão de organizações apartidárias que podem ajudar a definir expectativas. E isso Kit de ferramentas de mídia social 2024 para os funcionários eleitorais tem grandes recursos para todos nós. Esperamos que recursos adicionais sejam liberados à medida que as eleições intercalares de 2026 se aproximam. Vamos definir expectativas melhores e mais precisas dos eleitores nesta época das primárias.