A prescrição do GLP-1 chega mais rápido que os efeitos colaterais

Pesquisadores de Yale criaram recentemente um paciente específico e detalhado e tentaram obter para esse paciente uma prescrição de GLP-1 de 49 vendedores online diferentes.

O paciente simulado construído para o estudo era um homem de 27 anos, asiático-indiano, 1,60 metro e 90 quilos, com IMC de 35. Seu prontuário listava hipertensão, colesterol alto e diagnóstico de apneia do sono. Ele fumava cerca de um cigarro por dia, bebia refrigerante três ou quatro vezes por semana, comia fast food uma ou duas vezes, dormia seis horas por noite e já havia tentado um programa de perda de peso que não funcionou. Ele queria perder 40 quilos, até 197, para melhorar sua saúde, melhorar sua aparência e se sentir mais confiante. Sua pressão arterial e colesterol estavam elevados, e seu nível de açúcar no sangue estava próximo do diagnóstico de pré-diabetes.

Pelos padrões clínicos, esse era alguém para quem um médico prescreveria razoavelmente um GLP-1 pessoalmente. Um caso legítimo passou por 49 sites diferentes e quase nenhum deles parou para analisá-lo de perto. Os pesquisadores acompanharam o processo de cada local até a prescrição.

Os resultados, publicados este mês no JAMA, mostram quão pouco impediu. 45 dos 49 locais prescritos. O tempo médio entre o questionário e a aprovação foi de um dia ou menos, e dois sites foram aprovados em cinco minutos. 34 enviaram o medicamento e três quartos deles cobraram o cartão e enviaram a caixa pelo correio sem pedir ao paciente que confirmasse nada primeiro. Nove sites prescreveram mesmo depois de receber apenas uma foto da parte superior do corpo, apesar de sua própria ingestão exigir uma foto de corpo inteiro ou uma foto em uma balança, a verificação exata destinada a detectar uma incompatibilidade entre o que alguém relata e o que é verdade.

Principais etapas do processo de prescrição on-line

Quase todos os sites solicitavam altura, peso e uma lista de condições médicas. Menos da metade perguntou sobre dieta ou atividade física. Pouco mais da metade perguntou sobre histórico de transtornos alimentares. Cerca de um terço pediu algo tão básico como uma leitura de pressão arterial ou glicose, um número que um paciente poderia digitar em uma caixa sem que ninguém comparasse com algo real. Apenas dois dos 49 locais solicitaram exames de sangue reais antes de prosseguir, e como isso significaria produzir resultados laboratoriais reais, essas duas tentativas pararam ali mesmo.

Nada disso aconteceu pessoalmente. Todo o processo ocorreu online, desde questionário até aprovação para embarque, sem visita presencial em nenhum momento. Um médico na sala pode perceber uma pausa antes de uma resposta ou um detalhe que não se alinha com o que está no formulário de admissão. Um questionário não reserva espaço para isso. Ele pergunta o que está programado para perguntar, e tudo o que está fora dessas questões não é visto. A maioria desses sites substituiu o agendamento por um formulário, e o formulário foi criado para ser aprovado.

Quase nada disso passa por seguros. Estas são transações de autopagamento, e o autopagamento remove outra camada que normalmente levaria à honestidade. Uma seguradora que solicita necessidade médica documentada deseja registros que sejam revisados. Uma empresa que vende diretamente a um cliente não precisa disso. Ele só precisa de um cliente, para que uma pessoa que preencha o formulário possa moldar suas respostas da mesma forma que moldaria um currículo ou um namorando perfil, e a única parte que verifica qualquer um deles tem interesse financeiro em aprovar a venda.

Os efeitos colaterais do GLP-1 que ninguém relata

Os GLP-1 apresentam riscos reais: náuseas, vômitos e dores de estômago persistentes; perda de músculos junto com gordura quando o peso diminui tão rápido, além do enfraquecimento do cabelo que geralmente ocorre; e, em casos raros, uma forma de perda de visão suficientemente grave para necessitar de cuidados imediatos. É difícil pensar em outro medicamento com perfil de risco como esse, onde os pacientes toleram tanto e relatam tão pouco. Se um medicamento para pressão arterial causasse algum problema, muitas pessoas ligariam para o consultório no mesmo dia. Aqui, os mesmos sintomas são absorvidos e transportados, silenciosamente, recarga após recarga.

Parte disso é estrutural. O estudo descobriu que 8% dos pacientes não tiveram oportunidade de perguntar nada ao médico e, para muitos outros, o único contato era uma caixa de mensagens assíncrona. Mas a estrutura não explica isso completamente. Em outras áreas da medicina onde estigma associado à própria prescrição, foi demonstrado que os pacientes escondem a sua verdadeira experiência das pessoas que os tratam. Uma revisão de 2023 de pacientes com câncer que tomavam opioides descobriu que muitas dores e efeitos colaterais foram subnotificados, temendo que ser honesto pudesse ser interpretado como um sinal de vício e colocam em risco o seu acesso ao tratamento (Harsanyi et al., 2023). A medicação aqui é diferente, mas o cálculo é o mesmo: falar a verdade pode custar aquilo que você tanto esforçou para conseguir. Com os opioides, o vergonha senta-se na droga. Com os GLP-1, ele fica na própria baliza. Pela magreza, as mulheres pagarão preços enormes que nada têm a ver com dinheiro, e ficar calada sobre um efeito colateral é um dos mais baratos.

Por que os pacientes podem ocultar os sintomas

Existe um conceito psicológico chamado auto-silenciamento descrito pela primeira vez pela psicóloga Dana Jack em seu trabalho com mulheres e depressão. Refere-se ao hábito de suprimir suas próprias necessidades e reações para preservar um relacionamento ou um resultado que você não quer comprometer (Jack, 1991). Jack estava escrevendo sobre casamentos e famílias, não sobre medicamentos, mas isso começa a aparecer aqui já no próprio questionário. Uma mulher que o preenche sabe quais respostas mantêm o processo em andamento e quais podem fazer com que ela seja sinalizada, portanto, um histórico de alimentação desordenada fica amolecido, um estressante O período de vida não é mencionado e os números de peso são enquadrados, mas mantém a aprovação no caminho certo. O mesmo instinto continua quando a medicação chega. Ela pode não se sentir voluntária pela perda muscular, pela fadiga, pelo momento em que sua visão ficou turva por alguns segundos na semana passada. Nomear qualquer um deles, no formulário de ingestão ou depois, coloca em risco o que está por baixo dele: o temer que alguém, em algum lugar, decidirá que ela não deveria ter isso.

Qual foi o papel da supervisão nas prescrições GLP-1?

O acesso a esses medicamentos mudou vidas reais, incluindo a de alguns dos meus próprios clientes, e é exatamente por isso que a supervisão nunca se tratou de uma questão de controle por si só. Existiu para criar um momento, ainda que breve, em que alguém com formação olha para você, faz uma pergunta real e espera uma resposta honesta antes que as apostas aumentem.

No momento, esse momento é opcional e a maioria dos sites construiu um sistema onde ignorá-lo é o padrão. Os autores do estudo dizem claramente: a conveniência ultrapassou o cuidado.

O desejo de ser magro não é novo e não precisava de uma farmácia online para existir. O que mudou é quão pouco existe entre esse desejo e a sua concretização, num mercado que aprendeu a vendê-lo quase instantaneamente, apenas com um cartão de crédito no caminho. Quando um desejo tão antigo se torna uma opção tão rapidamente, não é difícil entender por que tantas pessoas o buscam.